Κατά τη διάρκεια του Α΄ Παγκοσμίου Πολέμου, το αεροπλάνο του λοχαγού de Boeldieu (Pierre Fresnay) και του υπολοχαγού Maréchal ( Jean Gabin) καταρρίπτεται από το Γερμανό αξιωματικό von Rauffenstein ( Erich von Stroheim). Οδηγούνται σ’ένα στρατόπεδο αιχμαλώτων πολέμου, όπου μαζί με μια παρέα συμπατριωτών τους, οργανώνουν την απόδραση. Όμως, λίγο πριν την υλοποίηση του σχεδίου, μεταφέρονται σε μία φυλακή-κάστρο υπό τη διοίκηση του von Rauffenstein, ενώ μία σχέση σεβασμού και εκτίμησης συνδέει τους αριστοκρατικής προέλευσης von Rauffenstein και de Boeldieu.
Το 1914, ο 1ος Παγκόσμιος Πόλεμος, ο έως τότε πιο αιματηρός στην ιστορία, είχε ξεκινήσει για τα καλά. Όμως, την Παραμονή των Χριστουγέννων, πολλά τμήματα του Δυτικού Μετώπου ανήγγειλαν μια άτυπη και μη εγκεκριμένη ανακωχή, όπου οι στρατιώτες της πρώτης γραμμής συναντήθηκαν ειρηνικά στην εμπόλεμη ζώνη για να μοιραστούν μια πολύτιμη παύση της σφαγής ως αδέλφια, έστω και πρόσκαιρα.
Στις αρχές του Πρώτου Παγκοσμίου Πολέμου, ο Τσάρλι Άλνατ χρησιμοποιεί το παλιό του ατμόπλοιο, την Βασίλισσα Της Αφρικής, για να μεταφέρει προμήθειες στην Ανατολική Αφρική. Όταν ο Αιδεσιμότατος Σάμιουελ Σάγιερ πεθαίνει, ο Τσάρλι συμφωνεί να επαναφέρει την αδελφή του Σάγιερ, Ρόουζ, πίσω στον πολιτισμό, ενώ παράλληλα αντιστέκεται στους Γερμανούς.
Δυο Αυστραλοί δρομείς έρχονται αντιμέτωποι με την φρίκη του πολέμου, όταν στέλνονται να πολεμήσουν στην Καλλίπολη της Τουρκίας κατά τη διάρκεια του Πρώτου Παγκοσμίου Πολέμου.
Ο Paul Baumer είναι ένας νεαρός Γερμανός ο οποίος, αμέσως μετά την αποφοίτησή του απο το γυμνάσιο, μαζί με τους συμμαθητές του , κατατάσεται στο γερμανικό αυτοκρατορικό στρατό κατά την διάρκεια του Πρώτου Παγκόσμιου Πόλεμου. Αρχικά σκέφτεται ότι ο πόλεμος θα ήταν μια μεγάλη περιπέτεια, ο Paul και οι φίλοι του ανακαλύπτουν ακριβώς το αντίθετο, καθώς ο πόλεμος τραβά σε μάκρος και ένα προς ένα τα μέλη της τάξης του σκοτώνονταιι στη δράση έως ότου παραμένει μόνο ο Paul.
Ο Βαρόνος Manfred von Richthofen, είναι ο πιο διάσημος πιλότος της Γερμανίας κατά τη διάρκεια του Πρώτου Παγκοσμίου Πολέμου. Γι`αυτόν και την ομάδα του, οι εναέριες μάχες αποτελούν δραστηριότητες αθλητικής φύσεως, στις οποίες προβάλουν την τεχνική και την δεξιοτεχνία τους ενώ προχωρούν σε πράξεις ηρωισμού. Γνωστός και ως Κόκκινος Βαρόνος, εξαιτίας του κόκκινου μαχητικού αεροσκάφους του, ο Manfred ενέπνευσε φόβο και σεβασμό στους εχθρούς του με τους αλλεπάλληλους θριάμβους του.
Ένας Εγγλέζος χαρτογράφος καταφτάνει σε ένα ουαλικό χωριό για να διευθετήσει το ζήτημα του γειτονικού υψώματος. Με λύπη του χωριού, τους αναγγέλλει πως το ύψος δεν δικαιολογεί την χαρτογράφηση του υψώματος ως βουνού αλλά ως λόφου. Οι χωρικοί, όμως, δεν θέλουν να το δεχτούν αυτό κι ετοιμάζονται να ανεβάσουν τα μέτρα μόνοι τους.
Η ταραγμένη ζωή ενός βετεράνου, της νοσοκόμας φίλης του και ενός αγοριού, πρώτα στην Αλμπέρτα και στη συνέχεια στο Βέλγιο κατά τη διάρκεια του Α Παγκοσμίου Πολέμου και στην αιματηρή μάχη του Passchendaele.