Paul Newman și Robert Redford stabilesc standardul pentru comedia de cuplu cu acest vestic (western) clasic. Sundance este un pistolar iute de mână, iar partenerul său, Butch, este un talentat maestru al schemelor de îmbogățire rapidă. Cu legea pe urma lor, cei doi își iau pistoalele și, împreună cu prietena lui Sundance, se îndreaptă către Bolivia, departe de oamenii care încearcă să-i aducă în fața justiției - și a morții.

Acțiunea se petrece în America de Nord, în 1823, iar în centrul ei se află Hugh Glass, membru al unei expediții în Munții Stâncoși, unde este prins de un urs grizzly și sfârtecat. Căpitanul grupului lasă în urmă trei oameni pentru a-i ține companie în ultimele clipe de viață și pentru a-i săpa mormântul, dar, de frică să nu fie prinși de indieni, cei trei îi iau lui Glass armele și echipamentul și fug. Însă eroul îngrozitoarei confruntări cu ursul grizzly nu moare: se târăște, deși mutilat, mai bine de 300 de kilometri prin sălbăticie, animat de sumbre planuri de răzbunare împotriva celor care l-au părăsit.

Un angajat al unei gări este copleșit și legat de patru bărbați, care atacă apoi un tren amenințându-l pe mecanicul de tren. Ei scapă cu prada lor, dar o fetiță l-a descoperit pe bărbatul legat și l-a informat pe șerif - iar el și ajutoarele lui sunt acum în căutarea criminalilor...

Burt Lancaster, jucând aici rolul unui șerif mexican-american, este nevoit să recurgă la violență împotriva unui puternic fermier, doar pentru ca o vaduvă indiană să primească despăgubiri în urma uciderii soțului ei...

Bandiții conduși de Matt Mutul intră într-un bar și ucid mai mulți oameni. Randy Bowers vine în oraș și este încadrat de Matt Mutul, care lucrează cu șeriful (dar care nu știe că Matt este cu adevărat un criminal). Randy scapă cu ajutorul nepoatei proprietarului decedat al barului. Bowers ajunge să fugă de șerif și ajunge în peștera în care bandiții își au ascunzătoarea...