Kuvittele John Lennon lapsena: vauhdikas, utelias, terävä ja hauska poika, joka kasvoi sodan pirstomassa, synkässä Liverpoolin kaupungissa. Kaksi ainutlaatuista naista kamppailee hänen rakkaudestaan – Mimi, tiukka täti, joka kasvatti Johnin viisivuotiaasta, ja Julia, menevä äiti joka antoi poikansa siskonsa huomaan. Normaalia perhettä ikävöidessä John karkaa taiteen ja uuden Amerikasta tulevan musiikin pariin. Samalla kun hänen uusi elämä on alkamaisillaan, totuus hänen menneisyydestä johtaa tragediaan, joka seuraa hänen sisällään lopun elämän.

O­li­ver Sto­nen vai­kut­ta­va ker­to­mus nai­sen elämästä so­tien ja mie­hi­tys­ten run­te­le­mas­sa Viet­na­mis­sa, jos­sa ää­rimmäi­nen köy­hyys, epä­luu­lo, pros­ti­tuu­tio ja vä­ki­val­ta sa­ne­le­vat elämän raa­mit. Dra­maat­tis­ten vas­toinkäy­mis­ten ta­sau­tues­sa ar­kipäiväi­sek­si kur­juu­dek­si hän ta­paa ame­rik­ka­lai­sen so­ti­laan, jo­ka ha­luaa viedä hä­net vai­mok­seen Yh­dys­val­toi­hin.

Robert Mapplethorpe oli yksi 1900-luvun kiistellyimpiä ja provokatiivisimpia valokuvaajia. Huolimatta katolisesta kasvatuksestaan – tai kenties juuri sen ansiosta – hänen uraansa määritti taide, joka sai hänen lähipiirinsä lievästi sanottuna närkästymään, samaan aikaan kun taideväki jonotti lumoutumaan, vaikuttumaan ja haltioitumaan hänen teoksistaan. Niin homoyhteisön kuin taidepiirien ikonin elämää kuvataan äärimmäisen kauniisti elokuvassa, joka on täynnä päihteitä, hipsterirappiota ja tietysti upeita valokuvia.

Villi tarina perheestä neljässä sukupolvessa sekä tytöstä, josta kasvaa vaikutusvaltainen matriarkka hänen perustaessaan yritysdynastian. Petos, kavallus, viattomuuden menetys ja rakkauden arvet verhoavat tätä äärimmäisen tunnepitoista ja inhimillistä tragikomediaa perheensä ja yrityksensä todellisesta johtajasta, joka saa vastaansa liike-elämän anteeksiantamattoman maailman. Liittolaisista tulee vastustajia ja vastustajista tulee liittolaisia, niin perheen sisällä kuin ulkopuolellakin, mutta Joyn vahva kunnianhimo ja mielikuvitus kantavat hänet ongelmien läpi.