L'histoire de la communauté italienne des années 60 dans le Bronx à travers les yeux de Calogero, neuf ans, qui hésite entre la vie de son père, honnête travailleur, et celle des affranchis, qui semble plus prometteuse.

En 1938, une famille juive, les Redlich, quitte l'Allemagne et s'exile au Kenya. Walter Redlich, troque sa carrière d'avocat contre une place de gardien de ferme. Sa femme, Jettel, s'adapte mal à leur nouvelle vie alors que leur fille, Regina, apprend la langue locale et se lie d'amitié avec leur cuisinier, Owuor. Le déracinement et la guerre fragiliseront le couple déjà mis en péril par un mode de vie qui n'est pas le sien...

Contrainte de rentrer à Taïwan en 2003 quand sa mère tombe malade, Fen, 13 ans, peine à s'intégrer en pleine épidémie de SRAS.

XIXème siècle, à l’époque où Beethoven compose la Neuvième Symphonie, ses facultés déclinent. À l’approche de la première représentation, il cherche un copiste pour l’aider à achever sa tâche. C’est alors qu’on lui présente Anna Holz. Il tombe immédiatement amoureux de cette jeune femme très talentueuse, sentiment qui va rapidement tourner à l’obsession…

Suivant les conseils avisés de son fœtus, une femme enceinte décide de s’adonner à l’auto-justice et se débarrasse de tous ceux qui se mettent en travers de son chemin.

Qui guette Alice à travers le soupirail ? Le bruit continu et mécanique. Personne, sauf l'effrayant fracas dans sa tête devant la perspective, somme toute médiocre, de grandes vacances vécues comme une perte de temps interminable. Quand les parents ne vous encadrent plus comme des geôliers avec qui on ne partage rien que le pesant silence des repas. Quand la docilité et la passivité ne sont qu'apparentes. Et cette suspicion permanente. Les rêves des jeunes filles sont sanguinaires, et Alice en est une vraie, qui traîne sa docilité et son apparente passivité comme sa culotte, en permanence en bas de ses pieds. Car ce qui l'entrave comme un boulet, c'est cette adolescence qui n'en finit pas. Qui est une souffrance incroyable. Et puis il y a Jim.

Après la mort tragique de son mari, un soldat affecté en Afghanistan, Bryony tente de se construire une nouvelle vie pour elle et son jeune fils, James. Luttant avec sa propre douleur, elle ne remarque pas que James s'est renfermé sur lui-même et passe des heures à jouer des scènes de mort avec ses jouets. Lorsque des objets disparaissent ou sont cassés, Bryony accuse James, mais quand elle le confronte, elle se retrouve face à une réalité plus terrifiante que n'importe quel cauchemar. Quand le monde s'écroule autour d'elle, Bryony réalise qu'elle et James vont être séparés pour toujours.