Joe Gillis, un tanar scenarist sarac, care – la inceputul anilor ‘50 - bate la portile Hollywoodului, ajunge intamplator in preajma unei foste glorii a ecranului, Norma Desmond. Vedeta cu milioane de fani in epoca filmului mut, Norma traieste uitata de lume in sumbra ei resedinta, avandu-l alaturi doar pe majordomul credincios, de care o leaga un trecut indelungat. La inceput, ea ii propune lui Joe colaborarea la scrierea unui scenariu, pentru ca apoi relatia sa se complice si sa culmineze cu o crima pasionala.

Când o mașină-bombă explodează pe partea americană a graniței dintre SUA și Mexic, agentul mexican de control al drogurilor Miguel Vargas își începe ancheta, împreună cu căpitanul poliției americane Hank Quinlan. Când Vargas începe să bănuiască că Quinlan și partenerul său dubios, Menzies, pun dovezi pentru a inculpa un bărbat nevinovat, investigațiile sale asupra posibilei lor corupții îi pun rapid pe el însuși și pe noua sa mireasă, Susie, în pericol.

După ce soțul ei infidel o părăsește, Mildred Pierce demonstrează că poate deveni independentă și de succes. Cu toate acestea, obținerea aprobării fiicei ei răsfățate se dovedește o provocare mai mare.

Puștiul Ted Henley (Jared Breeze) și tatăl lui (David Morse) se ocupă de o mică afacere de familie – The MT. Vista Motel. Cei doi au rămas singuri după ce mama puștiului a fugit cu un oaspete în urmă cu mai mulți ani, furând practic sufletul acestui motel și unul dintre puținii clienți care veneau în mod regulat. Acest hotel se află într-o zonă în care oaspeții ajung doar din întâmplare, iar de când ea a plecat, tatăl lui Ted s-a scufundat în depresie devenind aproape o fantomă ce bântuie prin hotel și îl lasă pe Ted să se descurce singur. În această izolare, nelegat de ideea de părinte, prietenie sau afecțiune, Ted dezvoltă fascinația față de moarte.