Κυριευμένος από οργή, ο Κάπτεν Άχαμπ (Γκρέγκορι Πεκ) έχει μοναδικό σκοπό στην ζωή του να πάρει εκδίκηση από τον Μόμπι Ντικ, την μεγάλη άσπρη φάλαινα που τον ακρωτηρίασε μετά από βίαιη επίθεση. Ο Αχάμπ, θα χρησιμοποιήσει την ιδιότητά του και θα μπαρκάρει στις επτά θάλασσες με ένα φαλαινοθηρικό, σε μια αγωνιώδη αναζήτηση του θαλάσσιου κήτους. Κατά την διάρκεια της θαλάσσιας περιπέτειας θα έρθει αντιμέτωπος με αμέτρητα εμπόδια, μέχρι την στιγμή της τελικής αναμέτρησης σε μια επική και μάχη κυριευμένη από μίσος και μανία.
Στην Κορνουάλη του 1936, δυο ηλικιωμένες αδελφές βρίσκουν στην παραλία ένα νεαρό ναυαγό. Ονομάζεται Αντρέα, είναι πολωνοεβραίος βιολονίστας και αναστατώνει τη ζωή τους, αλλά και τη μικρή συντηρητική κοινότητα της περιοχής.
Το 1886 ένα ζευγάρι ναυαγεί στις ακτές της Αφρικής. Η γυναίκα γεννά ένα αγόρι το οποίο, έπειτα από το θάνατο των γονιών του, μεγαλώνει με τους πιθήκους. Είκοσι χρόνια αργότερα το ανακαλύπτει ένας ναυτικός. Πιστεύοντας ότι πρόκειται για τον κόμη του Γκρέιστοουκ, το οδηγεί στη Βρετανία.
Ο Ροβινσώνας Κρούσος εγκαταλείπει την Αγγλία κρυφά μέσα σε ένα πλοίο, αφού διέπραξε φόνο για την αγάπη του. Μια τρομερή θύελλα συνθλίβει το πλοίο κι ο Κρούσος βρίσκεται ολομόναχος σε ένα απομονωμένο νησί. Εξερευνώντας το νησί, βρίσκει έναν ιθαγενή, που τον ονομάζει Παρασκευά, κι εκείνος γίνεται ο υπηρέτης του.
Ο Τζακ Μάτσον, ένας δυναμικός επιχειρηματίας και η πανέμορφη σύζυγός του, Τζένιφερ, σαλπάρουν για διακοπές με ένα υπερπολυτελές κότερο. Μοναδική τους συντροφιά ο Μανουέλ, ένας γοητευτικός νεαρός σκίπερ, που παραμένει προσηλωμένος στη δουλειά του, παρά την προσβλητική συμπεριφορά του ζευγαριού. Ξαφνικά, μια απρόβλεπτη φωτιά θα αναγκάσει τους επιβαίνοντες να αναζητήσουν καταφύγιο σ ένα ερημικό νησί. Εκεί, οι αντίξοες συνθήκες επιβίωσης, θα δημιουργήσουν τριβές στις σχέσεις των δύο ανδρών, ενώ η Τζένιφερ θα αρχίσει να έλκεται από τη δυνατή προσωπικότητα του Μανουέλ. Το νησί, όμως, είναι πολύ μικρό για να χωρέσει και τους τρεις...