Ο Γκουστάβ Μάντα, γνωστός ως Γκυ, δραπετεύει από την φυλακή και πηγαίνει στο Παρίσι για να συναντήσει την παιδική του φίλη και ερωμένη. Αυτή θα του βρει ένα ασφαλές καταφύγιο και θα κινήσει τις διαδικασίες ώστε να αποδράσουν μαζί, για ένα καλύτερο αύριο. Όταν όλα θα είναι έτοιμα, θα προταθεί στον Γκυ μία ριψοκίνδυνη "δουλειά", την οποία θα δεχθεί αφού θα του αποφέρει αρκετά χρήματα που έχει ανάγκη. Ανάμεσά τους ένας πανούργος επιθεωρητής που αναζητά τα ίχνη του.
Κεντρικός ήρωας της ιστορίας είναι η ζωή ενός ιδιαίτερου γιατρού, που είναι διπλά μεθυσμένος. Πώς γίνεται αυτό; Είναι από το αλκοόλ που πίνει και ταυτόχρονα και από τη μεγάλη αγάπη και τη βαθιά συμπόνοια που αισθάνεται για τους δυστυχισμένους ανθρώπους. Ο Κουροσάβα, περιγράφει παράλληλα με τη ζωή του γιατρού και τη ζωή δύο ασθενών τους. Μιας νεαρής σπουδάστριας και ενός φτωχού γκάγκστερ που πάσχουν από φυματίωση βαριάς μορφής. Για εκείνη την εποχή -αρχές του 20ού αιώνα- η συγκεκριμένη νόσος ήταν ανίατη. Η κοπέλα, μια γιαπωνέζα, τηρεί πιστά τις οδηγίες του γιατρού της. Εκείνος σε κάθε συνάντηση μαζί της για τη φαρμακευτική αγωγή, τη διδάσκει να πιστεύει στο πνεύμα. Σε κάθε επίσκεψη της επαναλαμβάνει το ίδιο πράγμα: "Αυτό που προέχει είναι το Πνεύμα".
Αφού αφήνει το Παρίσι για να πάει διακοπές στην Ιταλία, ο Αντουάν έχει ατύχημα με το αυτοκίνητο. Θα πέσει πάνω του ο Λεοπόλντ, διευθυντής εταιρίας εισαγωγών-εξαγωγών. Ως αποζημίωση, ο Λεοπόλντ προτίθεται να δανειστεί το αμάξι ενός αμερικανού φίλου και να συνοδεύσει τον Αντουάν από τη Νάπολη στο Μπορντό, με όλα τα έξοδα πληρωμένα. Αυτό που δεν γνωρίζει όμως ο Αντουάν, είναι ότι ο νέος του φίλος είναι αρχηγός εγκληματικής οργάνωσης και η Κάντιλακ στην οποία βρίσκονται είναι γεμάτη ναρκωτικά, κλεμμένο χρυσάφι και διαμάντια, συμπεριλαμβανομένου το μεγαλύτερο διαμάντι του κόσμου. Το γνωρίζει όμως μια ομάδα ιταλών μαφιόζων, που αναζητά την ευκαιρία να τους το αδειάσει.
Ο αγρότης Βινς Ματζέστικ εναντιώνεται στη Μαφία όταν προσπαθούν να εκμεταλλευτούν τους εργάτες που έχει στη γη του.
Ενας πρώην ομοσπονδιακός πράκτορας εγκαταλείπει το πρόγραμμα προστασίας μαρτύρων όταν κάποιοι εισβάλουν στο σπίτι του στο Λονδίνο και απειλούν την οικογένειά του. Χωρίς την κάλυψή του πλέον, οι διώκτες του στέλνουν τον καλύτερο εκτελεστή της Ευρώπης να τον σκοτώσει. Κυνηγημένος με τη ζωή της μικρής του κόρης να κινδυνεύει, πρέπει να οδηγήσει τη μικρή σε ασφαλές μέρος πριν τους ανακαλύψουν οι εγκληματίες απ' τους οποίους κρύβεται.
Οι γυναίκες και τα παιδιά του Μορμόνου Όρβιλ Μπίτσαμ γίνονται θύματα σφαγής στο ίδιο του το σπίτι. Η αστυνομία πιστεύει πως τα κίνητρα ήταν θρησκευτικού χαρακτήρα. Ο Όρβιλ δεν αναφέρεται στην υπόθεση και τον βάζουν υπό αστυνομική προστασία. Ο δημοσιογράφος Σμίθ τον πείθει να βοηθήσει και ανακαλύπτει οικονομικά κίνητρα πίσω από το φόνο.
Ένα αδίστακτο καρτέλ ναρκωτικών σχεδιάζει να περάσει από τα σύνορα ένα φορτίο ηρωίνης αξίας 35 εκατομμυρίων δολαρίων. Ο μόνος που μπορεί να εμποδίσει τη σκοτεινή αυτή επιχείρηση, είναι ο πρώην αστυνομικός, Τζακ Ρομπιντό που υπηρετεί ως φρουρός των συνόρων. Πολεμώντας με αποφασιστικότητα και θάρρος ,ο Τζακ θα βάλει στόχο ζωής να σταματήσει τους εγκληματίες, με οποιοδήποτε τίμημα. Μόνος εναντίον όλων, ο Τζακ θα αντιμετωπίσει αποστολές αυτοκτονίας, σαδιστικά βασανιστήρια και αξιωματούχους που εξαγοράζουν τη σιωπή τους για μερικές χιλιάδες δολάρια και στις δύο πλευρές των συνόρων…
Τρεις γυναίκες που συναντιούνται σε μια ομάδα συγκράτησης του θυμού αποφασίζουν να δημιουργήσουν μια παραδοσιακή επιχείρηση χωρίς όμως παραδοσιακές μεθόδους....