ב-1943, המשורר הצעיר אלן גינצבורג מתחיל ללמוד באוניברסיטת קולומביה, שם הוא מתוודע ללושיאן קאר, תלמיד צעיר הנמצא במערכת יחסים רומנטית עם אחת הדמויות הבולטות בחוגים הספרותיים, דייויד קמרר. קאר מכניס את גינצבורג לתוך עולמו האינטלקטואלי, שם הוא פוגש את עמיתיו לעתיד, וויליאם ס. בורוז וג'ק קרואק. לפני שייסדו את תנועת הביט המפורסמת.
כולם מסתירים סודות: דיוק רוצה את אוליביה, שאוהבת את סבסטיאן, שהוא בעצם ויולה שאחיה יוצא עם מוניק ששונאת את אוליביה, שרוצה את דיוק כדי שיגרום לסבסטיאן לקנא. סבסטיאן שהוא בעצם ויולה מקנאה כי היא דלוקה על דיוק שחושב שהיא בן. למי שלא מבין, מדובר בעיבוד מודרני לבני הנעורים למחזה הקלאסי של שייקספיר "הלילה ה-12". כוכבת נבחרת הכדורגל לנשים של התיכון, ויולה, מגלה שסוגרים את הקבוצה. היא מחליטה להתחזות לבחור ולהצטרף לנבחרת הבנים. משם העניינים הולכים ומסתבכים.