Кантонерът Цанко Петров намира милиони левове на влаковите релси. Решава да ги предаде на полицията и в замяна е награден с нов ръчен часовник. Скоро обаче подаръкът спира да работи, a Юлия Стайкова, която е пиар на Министерството на транспорта, е загубила стария му часовник. Петров започва отчаяна битка не само за стария си часовник, но и за изгубеното си достойнство...
Всичко, което Джоузи Еймс иска, е прилична работа, с която да може да отглежда децата си. Това, което получава, са заплахи, оскърбления, задиряния, подценяване, физическа разправа и мръсни подмятания.
След дванадесет години прекарани в затвора Уолтър пристига в непознат град, нанася се в малък апартамент срещу училището, намира работа в една дърводелска работилница и се затваря в себе си. Той просто не може да се отърси от миналото. Осъден и излежал присъда за педофилия, той е игнориран от сестра си и живее в постоянен страх, че някой от хората с които сега работи може да разбере за миналите му грехове.
Действието се развива няколко дни преди Коледа недалеч от индиански резерват на границата между САЩ и Квебек. Две самотни майки, които иначе биха изкарвали минимални заплати, припечелват като прехвърлят нелегално хора през границата в багажника на колата си. Двете, отчаяни от съдбата си, жени - едната бяла, другата индианка, този път са изправени пред замръзналите води на реката Сейнт Лорънс.
Застаряващият фермер Еме губи съпругата си, но проблемът не е в това, че тя му липсва, а фактът, че сам няма да успее да се справи с работата във фермата. Еме решава да се обърне към брачна агенция, където му предлагат вместо да търси французойка, да замине за Румъния.
В Индия Тило има способността да предсказва бъдещето. Когато родителите й биват убити от бандити, тя е отвлечена, но избягва и е отгледана от Първата майка в духа на традиционен култ към подправките. Тило става Господарката на подправките и е изпратена в Сан Франциско с мисия да следва три основни правила: да помага на клиентите да осъществят желанията си с помощта на подправките, но никога нейните; никога да не излиза от магазина и никога да не бъде докосвана по кожата. Когато среща красивия американски архитект Дъг, тя усеща голямо привличане и желание към него, нарушава първото правило и бива наказана от подправките.
В отдалечено провинциално градче Гана се грижи за възрастни хора с деменция, докато търгува с личните им карти на черния пазар. Тя издържа своята майка, с която почти не разговаря. Връзката с приятеля ѝ също не е извор на любов – сексуалното привличане е изчезнало и интимността е сведена до пристрастеност към морфин. Като че ли нищо не докосва съвестта на Гана, дори инцидентното убийство на пациентка, заплашила да разкрие нейните далавери. Промяната започва, когато Гана чува музиката на Йоан, чиято карта тя вече е продала. Нарастващата симпатия към него отключва дрогираното ѝ съзнание. Но когато Йоан е арестуван, Гана проумява, че за да извърши „каквото трябва“, ще плати висока цена.