Irak, 2004. godine. Narednik William James (J. Renner) dolazi na ratište kako bi u ekipi za demontiranje bombi zamijenio vođu ekipe, poginulog pri demontaži jedne bombe. Sposoban i hrabar, distanciran od ostalih vojnika i prilično arogantan, James nije nimalo simpatičan ostalim članovima tima -naredniku J. T. Sanbornu (A. Mackie) i specijalistu Owenu Eldridgeu (B. Geraghty), koji u njemu prepoznaju ovisnika o ratu. Ipak, poštovanje kolega postupno stječe demontiranjem niza složeno postavljenih bombi.
Satelit koji se sruši u blizini malog sela u Arizoni sa sobom nosi i neželjenog gosta - iznimno ubojiti vanzemaljski virus. Nakon što svi stanovnici sela nastradaju, sudbina cijelog svijeta se nađe u rukama grupe znanstvenika koji moraju dati sve od sebe kako bi spriječili daljnje širenje smrtonosne zaraze.
Ljestve 49 usredotočene su na život vatrogasca Jacka Morrisona (Joaquin Phoenix) dok visi u vagi. U svojoj zanosu da pomogne spasiti zarobljenog građanina, Jack je bačen u duboki dio skladišta koji je sada pretvoren u kotlu pucketajućeg plamena, neprobojnog crnog dima i rušećih krhotina. Izoliran od svake pomoći, Jack se bori za preživljavanje, dok se izvan svog mentora i šefa vatre, Mikea Kennedyja (John Travolta), bori da izvuče najboljeg prijatelja. Dok dvojica muškaraca čine jedan posljednji očajnički potez, Jack pregledava svoj život od početka do ovog groznog posljednjeg trenutka.
Skupina naoružanih pljačkaša koji bježe od policije kreću prema tunelu New Jersey i nalijeću ravno na kamione koji prevoze otrovni otpad. Spektakularna eksplozija koja slijedi rezultira urušavanjem oba kraja tunela, a šačica ljudi koji su preživjeli eksploziju sada je u opasnosti. Kit Latura je jedini čovjek s vještinom i znanjem da izvede skupinu preživjelih iz tunela prije nego što se struktura sruši.
Nakon razlaza s bivšim mladićem s kojim je doživjela opasnu pustolovinu u autobusu, Annie Porter (S. Bullock) je započela novu vezu. Ime njezine nove ljubavi je Alex (J. Patric), a riječ je o pripadniku elitne motociklističke policijske postrojbe. Međutim, oprezni je Alex svojoj bojažljivoj djevojci zatajio pravu istinu o svom poslu, jer je Annie traumatizirana događajima iz prošlosti. Stoga se Annie neugodno iznenadi kad u autoškoli slučajno dozna čime se Alex uistinu bavi. Kako bi je udobrovoljio Alex joj predloži romantično krstarenje Karipskim morem na luksuznom brodu Seabourn Legend što Annie unatoč ljutnji prihvati. I premda njihovo putovanje započne gotovo idilično, dvoje se mladih uskoro nađe usred talačke krize. Naime, kontrolu je nad brodom preuzeo John Geiger (W. Dafoe), koji svoju bivšu tvrtku sumnjiči za teško kronično oboljenje i želi se dokopati dijamanata ili se potopiti brod...