Antrasis pasaulinis karas. Kruviname Okinavos mūšyje beginklis Dosas, nuolat apšaudomas priešų ugnies, iš mūšio lauko išnešė 75 sužeistus amerikiečių karius ir suteikė medicininę pagalbą daugybei kitų. Kelis kartus kliudytas snaiperių ir netgi sužeistas granatos sprogimo, ginklo į rankas taip ir nepaėmęs Dosas išgyveno Okinavos pragarą ir tapo pirmuoju pacifistu istorijoje, apdovanotu Kongreso Garbės medaliu.
Devintajame praėjusio amžiaus dešimtmetyje, nebeapsikentusi netvarkos savo vyro darbo kabinete, Greta Vinton liepė jam pagaliau susitvarkyti savo šiukšlyną. Supratęs, kad žmona nejuokauja, Nikolas Vintonas (aktorius Anthony‘is Hopkinsas) ėmėsi darbo. Tarp seniai užmirštų popierių vyras rado prieš 50 metų pradėtą pildyti knygą, kurioje buvo surašyti vaikų vardai... Čia slepiasi ir prasideda nepaprasta jo žygdarbio istorija. Net ir praėjus pusšimčiui metų, pats Nikolas negalvoja, kad padarė kažką ypatingo. Vyras tik apgailestauja, kad nesugebėjo padėti dar didesniam skaičiui žmonių, išgelbėti dar daugiau nelaimingų vaikų. Ir tik susitikęs su žmonėmis, kurie be jo pagalbos greičiausiai nebūtų išgyvenę, Nikolas pagaliau gali sau atleisti.
Savo kalbose amerikiečių vadas Bennettas Marco nuolat pasakoja apie pasalą, kurią jo būrys patyrė Kuveito dykumoje, ir apie seržanto Raymondo Shaw, kuris gavo garbės medalį už tai, kad išgelbėjo savo draugus, didvyriškumą. Tačiau pasikartojančių košmarų serija verčia abejoti seržanto didvyriškumu. Kai Shaw, stumiamas motinos, prieštaringai vertinamas senatorius Eleanor Prentiss, eina į JAV viceprezidento postą, Marco įtarimai auga ir, nepaisant visų jam kylančių kliūčių, jis ketina ištirti faktus, kad prieš tai surastų tiesą. Shaw ir jo komanda pasiekia Baltuosius rūmus.
Antrojo pasaulinio karo metu navajo kalba buvo naudojama pačių slapčiausių žinučių šifravimui. Tokia kalba buvo pasirinkta dėl vienos svarbios priežasties – japonai negalėjo tokių kodų iššifruoti. Filme japonai, bandydami sužinoti kodų reikšmes ir atskleisti navajo kalbos ypatumus pagrobia navajo kareivius – vienas iš pagrobtųjų Carl Yahzee. Kariuomenė, norėdama apsaugoti navajo kareivius, kiekvienam paskiria po asmens sargybinį. Carl Yahzee paskiriamas Marine. Asmens sargybiniai gauna įsakymą, kad jei kareivio paėmimas į priešų nelaisvę tampa neišvengiamas, jie privalo nužudyti pastarąjį kareivį. Šis filmas yra apie du kareivius, papuolusius į tokį pavojų. Situacija komplikuojasi dar labiau, nes jiedu tampa draugais.