Po sudėtingo gimdymo gražuolė Bela atsigauna pavirtusi į vampyrę. Pirmą kartą per 18 metų mergina pajaučia dar gaivesnę aistrą gyventi. Ji mėgaujasi nauja realybe, skuba išbandyti ypatingas galias, stulbina geriausius draugus vampyriškų gebėjimų įsisavinimu ir nuoširdžiai džiaugiasi nemirtinga santuoka. Ji tikisi būti saugi ir laiminga per amžius su dukrele Renesme ir mylimuoju vyru vampyru Edvardu. Tačiau Kalenų šeimos laimė negali tęstis ilgai. Sąmokslą surezgusi klastingoji vampyrė Irina iš Denalio būrio paskundžia jaunąją sutuoktinių porą Volturių klano lyderiui Aro. Ji savanaudiškai trokšta keršto už vilkolakių nužudytą mylimąjį Loreną ir paskleidžia gandą, kad unikaliausia pasaulyje mergaitė Renesmė buvo paversta nemirtinga vampyre jau po gimimo ir kelia nenumaldomą grėsmę.

Milžinišku ažiotažu apgaubtoje pirmojoje dalyje išsiuntinėti kvietimai anonsuoja amžinai jauno vampyro ir jo mylimosios merginos vedybas. Medaus mėnesio kelionei laimingi jaunavedžiai pasirenka Rio de Žaneirą ir atsiduoda ilgai puoselėtoms aistroms braziliškos pilnaties šviesoje. Tačiau laimė išblėsta ir aptemsta aštriais pavojais, išdavystėmis, grasinimais, šantažais, lemtingais apsisprendimais, kai Bela pasijaučia nėščia, o jos įsčiose nenatūraliai greitai bręsta monstriškos prigimties kūdikis. Finalinėje knygoje vampyrų klanus supriešinę ir vilkolakius gaują išskirstę įvykiai pasakojami iš trijų pagrindinių herojų perspektyvų. Filmų scenaristė Melissa su prodiuseriai nutarė perskelti "Brėkštančią aušrą" į du reikšmingiausius etapus, tiesiogiai susijusius su Kristen Stewart vaidinama Bela. Pirmojoje dalyje ji nepasiduos Edvardo įkalbinėjimams pasidaryti abortą ir lauks mirtinai pavojingo gimdymo.