Το 1914, ο 1ος Παγκόσμιος Πόλεμος, ο έως τότε πιο αιματηρός στην ιστορία, είχε ξεκινήσει για τα καλά. Όμως, την Παραμονή των Χριστουγέννων, πολλά τμήματα του Δυτικού Μετώπου ανήγγειλαν μια άτυπη και μη εγκεκριμένη ανακωχή, όπου οι στρατιώτες της πρώτης γραμμής συναντήθηκαν ειρηνικά στην εμπόλεμη ζώνη για να μοιραστούν μια πολύτιμη παύση της σφαγής ως αδέλφια, έστω και πρόσκαιρα.
Στις 14 Φεβρουαρίου του 1900, μαθήτριες του ιδιωτικού κολεγίου Άπλγιαρντ στη Βικτώρια της Αυστραλίας πηγαίνουν ημερήσια εκδρομή στο Βράχο των Κρεμασμένων. Τρεις από αυτές, μαζί με την καθηγήτρια τους, χάνονται μυστηριωδώς χωρίς ν' αφήσουν ίχνη. Όταν η μία γυρίζει πίσω, δεν θυμάται απολύτως τίποτα.
Η ταινία αφηγείται: Τη ζωή του Τζον "Τζακ" Σάιλας Ριντ (Γουόρεν Μπίτι), ενός Αμερικανού δημοσιογράφου κατά τη διάρκεια του Α' Παγκοσμίου Πολέμου. Τη γνωριμία και τη σχέση του με τη Λουίζ Μπράιαντ (Ντάιαν Κίτον), μια παντρεμένη γυναίκα με προοδευτικές και φιλελεύθερες ιδέες, που αφήνει το σύζυγό της για εκείνον και γίνεται εκπρόσωπος του γυναικείου φεμινισμού στην Αμερική της δεκαετίας του 1910. Τη διαμονή του ζευγαριού στο Γκρίνουιτς Βίλαντζ της Νέας Υόρκης, όαση της ελεύθερίας έκφρασης και των ηθών για τη συντηρητική αμερικανική κοινωνία των αρχών του αιώνα. Τη γνωριμία και τη σχέση του ζευγαριού με μεγάλες προσωπικότητες της εποχής όπως ο δραματουργός Ευγένιος Ο'Νιλ (Τζακ Νίκολσον), η φεμινίστρια Έμμα Γκόλντμαν (Μορίν Στέιπλετον) και ο συγγραφέας Μαξ Ίστμαν (Έντουαρντ Χέρμαν). Καθώς και την πολιτική τους διαμάχη, πάνω στο θέμα του πολέμου και της εργασίας με την κυβέρνηση Γουίλσον, η οποία τους οδήγησε στη Ρωσία του 1917 και την Οκτωβριανή Επανάσταση.
Το 1919, ένας αυστραλός πατέρας αγρότης ταξιδεύει στην Τουρκία, προκειμένου να βρει τους τρεις γιους του, αγνοούμενους μετά τη μάχη της Καλλίπολης το 1915. Η αρχική του σκέψη είναι πως και οι τρεις είναι νεκροί, αλλά πρέπει να βρει τα σώματα τους για να πάει στην πατρίδα. Αυτό, όμως, που βρίσκει είναι ελπίδα.
Ο Ντάνι Κόλινς είναι ένας 65άρης, παραδομένος στις καταχρήσεις, τη ρουτίνα και τις αρπαχτές ροκ σταρ. Όταν φτάνει στα χέρια του ένα γράμμα που του είχε γράψει πριν από δεκαετίες ο Τζον Λένον, εμπνεόμενος από το αγνό ταλέντο του, ο Κόλινς αποφασίζει να κόψει τα ναρκωτικά, να ξαναβρεί τον αποξενωμένο γιο του και να αναζητήσει την παλιά έμπνευσή του.
O Αμερικανός μηχανικός Mπιλ Mάρκαμ εργάζεται στην κατασκευή ενός φράγματος στις παρυφές του δάσους του Aμαζονίου. Ζει σε μια σύγχρονη πόλη με τη σύζυγό του και τον εφτάχρονο γιο του, Τόμι. Ένα πρωί, ακολουθώντας κάποιους Ινδιάνους στην αρχή της ζούγκλας, ο Τόμι εξαφανίζεται μαζί τους. Δέκα χρόνια αργότερα, μετά από πολλές έρευνες, ο Mπιλ δεν έχει παραιτηθεί ακόμα από τις προσπάθειές του να ξαναβρεί το γιο του, ενώ δουλεύει για την ολοκλήρωση του φράγματος. Όλο αυτόν τον καιρό, ο Tόμι έχει υιοθετηθεί από τον αρχηγό μιας άγριας φυλής του Αμαζονίου...
Ιστορία βασισμένη σε γεγονότα σχετικά με την πολιτική διαμάχη που διεξήχθη κατά της μαφίας στη Σικελία κατά τα τέλη της δεκαετίας του 1980 και στις αρχές της δεκαετίας του 1990. Ο Chazz Palminteri παίζει τον Τζιοβάνι Φάλκονε, έναν κατηγόρητο δικαστή ο οποίος προσπάθησε να χρησιμοποιήσει τά μονοπάτια χρήματος ως τρόπο να επιτεθεί στους μαφιόζους. Ο Τζοβάνι Φαλκόνε ήταν Ιταλός δικαστής ο οποίος ειδικευόταν στην δίωξη της Σικελικής Κόζα Νόστρα. Σκοτώθηκε από την Μαφία, μαζί με την γυναίκα του και τρεις από τους σωματοφύλακές του, από μια έκρηξη δυναμίτη 350 kg τοποθετημένου στο πλάι του αυτοκινητοδρόμου από το Αεροδρόμιο του Παλέρμο κοντά στην πόλη του Κάπασι.