האנתרופולוג סאם דאן יוצא לחשוף את כל האמת על תרבות המטאל. איך יכול להיות שתופעה מוזיקלית-תרבותית כל כך נערצת על מיליונים עדיין מהווה גורם מרתיע ומעורר חילוקי דעות? תוך התעמקות בתרומתם של Black Sabath, Iron Maiden, Motley Crue, רוב זומבי ואליס קופר, מנסה הבמאי-חוקר להבין את האובססיה של המטאל למיניות אפלה, דת, אלימות ומוות.
הדוקומנטרי המהולל שמתעד את אחד האירועים התרבותיים המכוננים של המאה ה-20 : פסטיבל וודסטוק בהרי הקטסקיל, שמשך אליו כל היפי וביטניק אפשרי באמריקה לאורגיה של סקס, סמים ומוזיקה. מייק וודלי ביים מכמות היסטרית של חומר גלם (שעל מנת להכיל כמה שיותר ממנו, נעשה שימוש במסך מפוצל, בעצתו של אחד, מרטין סקורסזה שמו, שהיה אחד מעורכי הסרט...) הסרט מכיל את הופעותיהם ההיסטוריות של קרוסבי סטילס ונאש, ג'ימי הנדריקס, The Who (שאגב, כמעט ביטלו את השתתפותם מטעמים כספיים), Sly and the Family Stone, סנטנה, ג'ואן באאז וג'ניס ג'ופלין שלא נראתה בגרסא המקורית. הדיסק כולל חומרים שלא נראו עד כה, כמו למשל את ההופעה של הגרייטפול דד, שביקשו לא להכיל אותם בסרט המקורי.
שבו וגלו איך הזאנר המוזקלי הכי המושמץ - רוק כבד - מתנגש בתרבויות של העולם מעבר לאירופה וצפון אמריקה. הסרט עוקב אחר מומחה לחקר המין האנושי ומעריץ של רוק ששמו סאם דאן במסע סוחף דרך אסיה, דרום אמריקה והמזרח התיכון כאשר הוא חוקר את האזור החדש שצומח; "מרוק המוות" האינדונזי עד ל"הרוק הסיני השחור" ואפילו לרוק האירני. "רוק חובק עולם" חושף קהילה כלל עולמית של רוקיסטים שהם לא רק מושפעים מהרוק המערבי אלא גם יוצרים ביטוי תרבותי חדש למושג הרוק המתאים לבעיות והשחיתויות שיש באזוריהם.
סרט הקאלט על תרבות ה-Mods של אנגליה בשנות ה-60 הזוהרות. ג'ימי מרגיש די חנוק בעבודתו המשמימה בדואר ומול הוריו המשמימים עוד יותר. הוא מרגיש הכי טוב על הווספה המגניבה שלו, עם חבריו המודיסטים ועם המוזיקה של The Who. ציפיות גדולות נבנות סביב סוף שבוע אחד של חגיגות, מה שעלול להוביל לאכזבות ולהתנפצות של כמה אשליות.