Film inspirat dintr-un caz real. Anii '57, orașul minier Coalwood. Fiul unui miner, Homer Hickam, un copil destinat, ca și tatăl său, să intre la maturitate în galeriile minei, are alte gânduri, de când a aflat că s-a lansat primul satelit artificial al Pământului. El vrea să construiască o rachetă! Pentru mulți dintre localnici, printre care se numără și tatăl său, Homer pare că-și pierde vremea, dar prietenii și o profesoară îl susțin. Este primul din localitate care încearcă să trăiască, privind spre cer și visând la zbor.

În 208 AD, în ultimele zile ale dinastiei Han, prim-ministru perspicace Cao Cao l-a convins pe împăratul Han spulberand singura modalitate de a uni toate fortele din China. A fost să declare război regatele Xu din partea de vest și de Est, Wu în sud. Așa a început o campanie militară de amploare fără precedent, condusa de primul-ministru. Plecat cu nici o altă speranță pentru supraviețuire, regatele Xu și Wu de Est au format o alianță puțin probabilă. Numeroase bătălii de rezistență au urmat, atât pe uscat și pe apă, in cele din urmă culminând cu bătălia de la Red Cliff. In timpul bataliei, două mii nave au fost arse, iar cursul istoriei chineze a fost schimbat pentru totdeauna. Filmul devine captivant cand bătălia de la Red Cliff, în care o forță de cincizeci de mii de "soldati" a învins o armată de aproape un milion de oameni.