Vynikající psycholog Malcolm Crowe má za sebou traumatizující zážitek. Bývalý pacient se vloupal do jeho domu a dříve, než sám spáchal sebevraždu, pokusil se ho zastřelit. Šlo zřejmě o trest za to, že mu nedokázal správným způsobem pomoci. Příští podzim se doktor Crowe pohroužil do práce a více než své manželce, trpící vzrůstajícím odcizením, se věnuje novému pacientovi. Osmiletý chlapec jménem Cole Sear vidí v těch nejneočekávanějších chvílích duchy s děsivým zevnějškem jasně prozrazujícím příčinu smrti. Oběšenci, sebevražedkyně, chlapec s hlavou prostřelenou brokovnicí. Proč se zjevují obyčejnému osmiletému chlapci z Philadelphie? Chtějí ho děsit nebo snad potřebují jeho pomoc? Doktor je racionální skeptik, ale tragické zkušenosti s podobně postiženým pacientem z loňského roku ho varují před unáhlenými standardními závěry. Ostatně to, že osmiletý Cole Sear skutečně vidí reálně existující duchy, není to největší překvapení, které na Malcolma Crowea čeká…
James Cole prožil převážnou většinu svého života v podzemí. Nyní, v roce 2025, žije v ponuré, tmavé, zasněžené přítomnosti. Začalo to už na konci dvacátého století, kdy během dvou let (1996 a 1997) zemřelo přičiněním neznámého bídáka, který vypustil do ovzduší nebezpečný vir, pět miliard obyvatel zeměkoule. Zůstalo jen jedno procento lidí, kteří se teď krčí jako krtci pod zemí. Hrstka lidí se s tím ale nehodlá jenom tak smířit, a proto vysílá do minulosti prostřednictvím stroje času „nedobrovolné dobrovolníky“ z řad vězňů. Jejich úkolem v podstatě není spasit svět a odvrátit neštěstí – co se stalo, nejde odestát. Mají jen pozorovat, sbírat vzorky a odhalit zdroj nákazy, původ všeho zla. Vědci už pak zajistí vše ostatní, vyvinou protilátku a zařídí, aby se lidstvo jednadvacátého století mohlo vrátit zpátky na povrch zemský...
Sériový vrah vraždí školačky a začínající policista ho musí vypátrat dřív, než se počet obětí zvýší.
Bratři Elliot a Beverly Mantleovi jsou nejen jednovaječná dvojčata, ale navíc se oba živí jako gynekologové a jejich životy spojují stejné ženy. Sukničkář Elliot totiž vždy každou po čase přenechá svému nesmělému bratrovi Beverlymu. Ten se jednou do takto získané ženy skutečně zamiluje a pro všechny postavy destruktivní série emocionálně vypjatých situací nastane ve chvíli, když zrovna ta podvod obou bratrů odhalí. Příliš dokonalá podoba však nevypráví pouze o zničujících vztazích hrdinů.
Neobratný policajt vyšetřuje vraždu čerstvě ženatého majitele domu, ale práci mu ztěžuje tajnůstkářská rodina oběti i jeho vlastní rozervané srdce.
Do blázince pro veterány z Vietnamu přijíždí nový psychiatr, plukovník Hudson Kane. Zdejší sbírka pacientů je různorodá - jeden adaptuje Shakespearovy hry pro psy, druhý žije na Venuši, další je Superman, další fyzik s rozdvojenou osobností. Jeden z nich je astronaut, který přerušil misi do vesmíru. Kane je mimořádně obětavý, snaží se každého z nich pochopit a vše řešit po dobrém, na rozdíl od většiny personálu, která je podezírá ze simulování. Kane sám ale přede všemi něco skrývá. Tak jako jeho pacienti má i on své démony, se kterými se nakonec bude muset utkat.
Nadšený stavitel Paul Wagner buduje v Hongkongu tunel spojující ostrov s pevninou, těsně před dokončením je však zavražděn mafií spolčenou s jeho partnerem Griffithem. Z deště kulek zázrakem uniknou Wagnerovi malí synové Chad a Alex. Jeden je zachráněn domorodou ženou, druhý rodinným přítelem Frankem. O pětadvacet let později se bratři opět setkají, aby pomstili smrt svých rodičů. Nejdříve se však musí dohodnout mezi sebou. Z Alexe udělal život na ulici tvrdého nedůvěřivého cynika, Chad žijící v přepychu Frankova domu, je lehkomyslným, mírně naivním mladíkem. Jenže aby porazili Zhangovu mafii, musí spolupracovat.
Detektiv Ricardo Tubbs je zdvořilý a netečný elegán žijící s počítačovou analytičkou Trudy Joplin na jižní Floridě. Inkognito pracuje na odhalení bandy pašeráků drog a vrahů. Jeho kolega detektiv James 'Sonny' Crockett je jeho pravým opakem – záletník a švihák, to ale jen do doby, než potká Isabellu, čínskokubánskou manželku obchodníka se zbraněmi a drogami Arcángela de Jesús Montoyi. Hra na ostří nože se pro oba policisty stává každodenním životem a není než otázkou času, kdy je zločinci odhalí a odstřelí.