Tupakkayhtiö B&W:n erotettu tutkimusjohtaja Jeffrey Wigand tietää paljon asioita, joita isot tupakkayhtiöt eivät halua julkisuuteen. CBS-kanavan 60 minuuttia-ohjelman tuottaja Lowell Bergman ryhtyy taivuttelemaan epäröivää Wigandia puhumaan ohjelmaansa. Wigand päättää kuunnella omaatuntoansa ja paljastaa medialle kulissien takaisia tietoja tupakan vaarallisuudesta. Kohuhaastattelu kuitenkin hyllytetään, syynä aiheen tulenarka luonne. Samalla tupakkateollisuus aloittaa mustamaalauskampanjan Wigandia vastaan. Neljän vuoden taistelussa saavat siipeensä kaikki, myös itse tupakkateollisuus.

CIA jahtaa maailmanlaajuisen terroristihyökkäysaallon takana olevia aivoja. Roger Ferris on CIA:n mies kentällä. Hän kamppailee pysyäkseen alati muuttuvien tilanteiden edellä. Ferrisiä seuraa silmä taivaalta: satelliittilinkki. Reaaliaikaisen linkin toisessa päässä on Ed Hoffman, joka taktikoi tulevia tapahtumia tuhansien mailien päästä. Ja kun Ferris lähestyy kohdettaan, hänelle selviää, että luottamus voi olla myös vaarallista niin kuin se on tarpeellistakin selviytymistä varten. Ridley Scott ohjaa tätä vaikuttavaa tarinaa johtaen jännittäviä toimintakohtauksia ja syösten katsojat keskelle aikamme uljasta vakoojatrilleriä.

Uhkapeliongelma on ajanut entisen huippupoliisin velkakierteeseen. Kun salaperäinen muukalainen lupaa kuitata hänen velkansa kaupungin pelätyimpien rikollisten salamurhaa vastaan, hän tekee elämäänsä ratkaisevasti vaikuttavan päätöksen.