Jane Austenin jalanjäljillä on kertomus Jane Austenin nuoruusvuosista. Se on tarina romanttisesta rakkaudesta, perheestä, ystävyydestä ja varakkuudesta, jalomielisyydestä ja nerokkuudesta. Jane Austenin roolissa nähdään Anne Hathaway (Paholainen pukeutuu Pradaan).Jane Austen valaisi maailmaa sanoillaan, huumorillaan ja viisaudellaan. Mutta hänen elämänsä oli myöskin täynnä intohimoa ja romantiikkaa. Ollessaan 20-vuotias hän rakastui Tom Lefroyhin (James McAvoy The Last King of Scotland) ja heidän suhteensa oli yhtä romanttinen kuin tarinat hänen kirjoittamissaan kirjallisuuden klassikkoteoksissa. Ja juuri kuten hänen romaaneissaan valinta tehdään rahan ja rakkauden välillä. 1700-luvulla valinta oli selkeä, mutta Jane Austen ei ollut niitä jotka mukautuivat vallitseviin normeihin. Hän valitsi mieluummin rakkauden – tai ei mitään...
Harold Shand on East Endin alamaailman kuningas, joka on tottunut käskemään ja pitämään järjestystä. Nyt hän aikoo ryhtyä grynderiksi, mutta Haroldin maailma on luhistumassa. Kaiken taustalla vaikuttavat kaksi Haroldille käsittämätöntä voimaa, jotka tulevat pyyhkimään hänet tieltään vaivatta: kahleistaan vapautettu finanssipääoma ja IRA. Harold esittelee suurisuuntaisia suunnitelmiaan tuleville USA:n mafian sijoittajille ja ostetuille poliitikoille. Thamesin rannan rapistuneet satama-alueet muuttuisivat upeiksi ja satumaisen tuottoisiksi kiinteistöiksi. Tulevaisuudessa siintävät jopa olympiakisat, totta kai, tuo veronmaksajien niskaan kaatuvan rakennuspröystäilyn kiertävä maailmannäyttely. Kaikki tuntuu menevän Haroldin suunnitelmien mukaisesti, kunnes pitkäperjantaina hänen järjestönsä kimppuun hyökätään pommeilla. Ulkopuoliset voimat saattavat hänen valtakuntansa veriseen kaaokseen. Ensi kertaa Harold tuntee menettävänsä asioiden hallinnan. Mutta hän ei tiedä kuka on kaiken takana?
On vuosi 1585, ja on kulunut miltei kolme vuosikymmentä siitä, kun nuori Elizabeth nousi Englannin valtaistuimelle. Verinen kamppailu Englannin kruunusta on raivonnut taukoamatta, ja nyt Englannin kanaalin toiselta rannalta nousee jälleen uusi vihollinen: Espanjan Filip II on päättänyt liittää saarivaltakunnan katolilaisten vaikutuspiiriin. Elizabethin on tehtävä kaikkensa pysyvänsä Euroopan mahtavimpana kuninkaallisena.
Los Angelesissa asuva kuusitoistavuotias Poppy Moore on ökyrikas ja itsekeskeinen hemmoteltu kakara. Hurjien juhlien mennessä pahasti penkin alle Poppyn isä päättää lähettää tytön englantilaiseen sisäoppilaitokseen parantamaan tapojaan. Poppy haluaa epätoivoisesti paeta, ja yrittäessään tulla erotetuksi koulusta amerikkalaisprinsessa kohtaa vertaisensa: brittitytöt ja -opettajat, jotka eivät suvaitse hänen oikkujaan. Vihdoin Poppy tajuaa, että pahan tytön keinoilla ei pitkälle pötkitä. Uusien ystävien ja kämppistensä avulla hän ryhtyy toteuttamaan lopullista pakosuunnitelmaansa. Samalla hän huomaa, että hänen olisikin syytä jäädä...
Arthur käy high schoolia ja soittaa pasuunaa koulun orkesterissa. Hän ystävystyy yhtä nössön Lila Raybernin kanssa, joka ihastuu Arthuriin. Annie oli aikanaan Arthurin lapsenvahti. Nyt he ovat töissä samassa kiinalaisessa ravintolassa, jossa kaikki näkevät, kuinka paljon he välittävät toisistaan, vaikka elämä vetää heitä eri suuntiin.
Kun George ja hänen kollegansa saavat uuden pomon, joka haluaa vain siirtää kuolleiden sielut vauhdilla eteenpäin ja nauttia elämästä seuraamuksitta, tiimi alkaa rikkoa viikatemiesten tiukkoja sääntöjä. Georgen ystävien langetessa rahan, menestyksen ja maineen houkutuksille, hän rikkoo itse toista sääntöä paljastaessaan todellisen identiteettinsä elävälle perheelleen. Taistellessaan maanpäällisten rooliensa kanssa, viikatemiehet huomaavat, että kuolema voi olla aivan yhtä monimutkainen kuin elämäkin.
Kenny on chicagolainen jäätelönmyyjä, vailla harhakuvitelmia. Myöhään yhtenä iltana hän tapaa Lolitan, puheliaan naisen, jolla ei ole mitään menetettävää. Ilmenee, että molemmat käyvät samalla terapeutilla. Mies ei ilmeisesti ole hoitanut työtään, koska Kennyn ja Lolitan mielestä elämällä ei ole mitään tarjottavaa. Niinpä he päättävät lähteä San Franciscoon hypätäkseen Golden Gate-sillalta. Matkalla heille sattuu yllättäviä kohtaamisia ja he joutuvat seikkailuun, jota kumpikaan ei osannut odottaa.
Alan Parker on nuori taidemaalari Mainesta, jonka töissä kuolema on toistuva teema. Alan uskoo, että on menettämäisillään tyttöystävänsä ja yrittää tehdä itsemurhan omana syntymäpäivänään. Alan ei onnistu aikeessaan ja huomaa, että dramaattinen tapahtuma on avannut pimeitä portteja päästänyt kuoleman hänen elämäänsä. Pian nuorukainen saa kuulla, että hänen äitinsä on kuolemaisillaan. Matka äidin kuolinvuoteen ääreen kaukaiseen sairaalaan on todellinen painajaismainen road-trip, jossa kuskina toimii itse Kuolema?