Η ιστορία του ζευγαριού του Φουγκουί και της Τζιαζέν που ξεκίνησαν πλούσιοι κι έγιναν απλοί χωρικοί. Ο Φουγκουί χάνει τα πάντα από τον τζόγο. Τον καιρό της επανάστασης, περνάει από το στρατόπεδο των εθνικιστών σε αυτό των κομουνιστών κι ενώ η Τζιαζέν είναι υποχρεωμένη σε ευτελή εργασία. Όμως, το σημαντικό είναι πως από τα 1940 έως 1970 που τους παρακολουθούμε, αυτοί και η οικογένεια τους επιβιώνουν.
Ένας άντρας και μια γυναίκα γνωρίζονται στα συντρίμμια της μεταπολεμικής Πολωνίας. Παγιδεύονται σε έναν μοιραίο έρωτα που τους καταδικάζει να βρίσκονται δεμένοι ο ένας με τον άλλον. Οι πολιτικές συνθήκες, τα ελαττώματα τους, αλλά και μια σειρά από ατυχείς συγκυρίες τους χωρίζουν και τους ενώνουν σε έναν έρωτα διαχρονικά αδύνατο.
Με δέκα παιδιά κι έναν σύζυγο με πρόβλημα αλκοολισμού, μία γυναίκα βρίσκει την ευκαιρία να συντηρήσει την οικογένειά της λαμβάνοντας μέρος σε διαγωνισμούς για τραγούδια διαφημίσεων.