Posledný film, v ktorom sa Charles Chaplin objavil vo svojom svetoznámom kostýme Tuláka. Zvádza v ňom súboj so strojmi v ére, ktorá nie je ľuďom veľmi naklonená. Film, ktorý je protestom proti nehumánnym aspektom technickej civilizácie a automatizácie ľudského života, je vybudovaný ako mozaika epizód. Každá z nich má vlastnú výstavbu gagov, geniálne sa v nej uplatňuje zmysel pre humor a iróniu.

Počas 2. svetovej vojny najvyššie nemecké velenie vytvorilo špeciálny tábor, kde boli deportovaný najproblémovejší zajatci spojeneckých armád. Veliteľ tábora plukovník von Luger upozorní seniora zajatých spojeneckých dôstojníkov kapitána Ramseya, že z tohto tábora, ktorý má najvyššie bezpečnostné opatrenia proti úteku, sa nikomu nepodarí uniknúť. Ten však von Lugerovi pripomenie, že pokus o útek zo zajatia je povinnosť každého správneho dôstojníka. A hneď prvý deň sa túto povinnosť pokúsi splniť hneď niekoľko čestných mužov. Neúspešne. Veliteľ Barlett, ktorému sa podarilo zorganizovať už niekoľko útekov, preto navrhne Ramseyovi neuveriteľnú akciu, pri ktorej by z tábora hneď zmizlo 250 zajatcov. A tak sa dajú do pohybu utajené prípravy na najväčší útek tejto vojny.

Očarujúca a stále atraktívna štyridsiatnička Maria Enders je na vrchole svojej hereckej kariéry, ktorú pred dvadsiatimi rokmi odštartovala stvárnením provokatívnej a nezabudnuteľnej postavy Sigrid v oceňovanom divadelnom predstavení. Práve prijala ponuku zahrať si v súčasnom remaku tejto slávnej hry, avšak tentoraz sa má zhostiť úlohy staršej Heleny, ktorú Sigrid zvedie a doženie až k samovražde. Maria so svojou asistentkou odchádza do Sils Marie, odľahlej oblasti švajčiarskych Álp, aby sa nerušene pripravovala na svoju náročnú úlohu. Rola Sigrid pripadla ľahkovážnej mladej hollywoodskej hviezdičke, vyžívajúcej sa v alkoholových škandáloch. Maria sa s pomocou asistentky vžíva do novej postavy Heleny - tentoraz sa nachádza na druhej strane zrkadla, tvárou v tvár očarujúcej dievčine, ktorá je v podstate znepokojujúcim odrazom jej samotnej.