A szüleik halála óta In-Ae (Lee Si-Young) és húga, Eun-Hye (Park Se-Wan) együtt élnek. A két testvér egymásra támaszkodik, de egy nap Eun-Hye eltűnik. In-Ae az idősebb testvér küzd az Eun-Hye megtalálásáért, és bosszút áll az eltűnéséért.
Joe Turner, a CIA egyik jelentéktelen alkalmazottja, elugrik pár percre a munkahelyéről, s visszatérvén, agyonlőve találja az összes munkatársát. Menekülnie kell, de számára ismeretlen emberek tovább üldözik. Csak később tudja meg ő is, hogy egy demokráciaellenes, hatalomra éhes csoport gyakorlatozott a saját soraiból való embereken; a szabad sajtó viszont minden bajra ír lehet.
A nem is olyan távoli jövőben a túlnépesedést megakadályozandó, a világ kormányai bevezetik a Csak-egy-gyerek törvényt, amelynek értelmében a családoknak mindössze egy gyerekük lehet. Az állam különleges megfigyelési hálózattal igyekszik betartatni a jogszabályt, s mindenkitől elveszik a többedik szülötteket. Egy férfinak különleges kihívást jelent, hogy hét, egymásra tökéletesen hasonlító lányunokáját úgy nevelje fel, hogy az senkinek ne szúrjon szemet. A lányok egy személyi azonosság alatt élnek, mindegyikük hetente csak egyszer mehet el otthonról, a testvérek többi napi cselekedeteinek figyelembevételével. Egy nap egyikük nem megy haza, ezzel láncreakciót elindítva a többi testvér életében.
A Capricorn One űrhajó útra készen áll, hogy három bátor emberrel a fedélzetén a Marsra repüljön. Mikor kiderül, hogy mégsincs minden rendben a biztonsági berendezésekkel, a vállalkozás szellemi atyja - a magyar címben "kifecsegett trükkel" - eléri, hogy áldozat nélkül kapja meg a szenzációt a tévéadók felheccelt közönsége. Csak hát hiba csúszik a számításba, és egy rámenős újságíró gyanút fog...
A miami drog-nyomozók, Marcus Burnett és Mike Lowrey egy high-tech eszközökkel felszerelt csapat tagjaként próbálják megakadályozni, hogy Miamit ellepje az extasy. Tapia, a könyörtelen drogbáró ellenőrzése alá akarja vonni az egész város jól jövedelmező drogkereskedelmét, nem kímélve senkit, aki az útjába kerül. Bonyolítja a helyzetet, hogy Marcus gyönyörű húga, Syd, aki mellesleg titkos ügynök, egész véletlenül az események sűrűjébe keveredik, és igen kínos, sőt kockázatos helyzetbe hozza hőseinket.
Miután lányát, Mait szervkereskedők elrabolják, az ex-gengszter Hai (Veronica Ngo, „Bright”) úgy dönt, visszatér a bűnözés erőszakos világába.
A tehetős Jennings házaspár gyermekét váltságdíj reményében elrabolja Cheryl és Joe, a dörzsölt zsaroló páros. Ám a terv, ami úgy tűnt, tökéletes, csődöt mond: a dolgok nem egészen aszerint alakulnak. Sőt, ennél rosszabb már nem is lehetne. Az elrabolt kislányról kiderül, hogy asztmás, Jenningsék pedig sokkal többet megtudnak a gyermekrablókról, mint Cheryl és Joe szeretné.
2013-ban az Egyesült Államok már korántsem a szabadság hazája. Az országot egy végletekig diktatórikus kormány irányítja, amely az élet minden lépését szabályozza. A világ túlnépesedett, ezért törvénybe iktatják, hogy minden nő csak egy gyermeket szülhet. A határon túl, Mexikóban már lehetőség nyílik a szabadabb családtervezésre. Ide igyekszik John Brennick is várandós feleségével, Karennel. A határon azonban elfogják őket, és mindkettőjüket a világ legszigorúbban őrzött börtönébe szállítják, ahol 31 évnyi raboskodás vár rájuk. A 33 emelet mélyen a föld alá épített Fortress-ben a rabokat számítógép-vezérelt biztonsági rendszer őrzi, kamerákkal, gondolat-fürkésző berendezésekkel állandó megfigyelés alatt tartják őket, a gyomrukba ületett bélgyöngy és neutron-ágyú segítségével pedig bármikor fájdalmat okozhatnak nekik. A szökés tehát esélytelen. Brennick ennek ellenére megpróbál kitörni.
A tengerészgyalogos John Triton megtagadja felettese parancsát az iraki háborúban. Ezzel ugyan megmenti társai életét, de engedetlenség miatt elbocsátják a seregből. Visszatérve hazájába John megpróbál beilleszkedni a civil életbe. Egyik nap a feleségével, Kate-tel a hegyekben kirándulnak, amikor összeakadnak egy gyémánttolvaj-bandával. A bűnözők foglyul ejtik John feleségét. A volt katona tudja, hogy csak magára számíthat. Ám ezúttal élete legkeményebb és legfontosabb küldetése vár rá. Nem válogat az eszközökben, hogy megmentse szerelmét.
Neil Shaw ügynök az Egyesült Nemzetek Szervezetének dolgozik. Társaival együtt olyan titkos státusban tevékenykedik, hogy létezéséről csak kevesen tudnak. Munkájukat Douglas Thomas tábornok irányítja, bár hivatalosan sohasem találkoztak személyesen. Kína kereskedelmi szerződés aláírására készül az Egyesült Államokkal, s a tábornok szeretné, ha a dolgok simán zajlanának. Ám a dokkban egy konténert találnak, tele halott vietnami menekültekkel, mely sok hivatalnokot kényelmetlen helyzetbe hoz. A biztonsági főnök, Eleanor Hooks megbízza Shaw-t és csapatát, Bly és Novak ügynököt, hogy figyeljék meg Wut, a kínai nagykövetet és a társaságában gyakran mutatkozó milliárdost, David Chant, akiről gyanítják, hogy valami módon belekeveredett az emigránsok ügyébe. A szerződés megkötését ünneplő vacsorán lelövik a kínai nagykövetet. Shaw a gyilkos nyomába ered, és már majdnem elcsípi, amikor a rendőrség tévedésből őt tartóztatja le...
Egy rendőrtiszt megpróbál egy emberrablási ügy végére járni, csakhogy a bűntény meglehetősen bonyolult: egy bankrabló a bank kifosztása közben túszul ejtett, és magával hurcolt egy kisfiút.
John Brennick (Christopher Lambert) az egyetlen, aki képes volt megszökni a diktatórikus kormányzat földalatti börtönébõl. Ezúttal azonban valóban lehetetlennek tűnik a szökés. Még ha kijátszaná a kamerák, az õrök és a szuperszámítógépek figyelmét, még ha hatástalanítani tudná a szervezetébe beültetett, fájdalmat okozó riasztót, még ha sikerülne szövetségesekre lelnie a nem éppen barátságos rabtársai között, akkor sem tudna hova menekülni. Ez a börtön ugyanis a Föld körül kering egy űrbázison. John Brennick azonban nem ismer lehetetlent.
A 1970-es évek változata a jövőben, ahol a személyiség és aszteroidák összeütköznek. 1976-ot írunk. Az űrhajó hangfalaiból lágy zene szól, amikor a nagyon tehetséges Jessica Marlow ismerkedik az űrhajóval és Glen kapitányal, aki egy nagy titkot rejteget. A hajó megpróbál kikerülni egy aszteroidával való ütközést, és a feszültség, idegesség egyre nő a hosszú ideig való bezártság miatt is. Úgy néz ki az összeütközések elkerülhetetlenek lesznek...