Plictisit de Hollywood, John L. Sullivan, pana atunci realizator de comedii, hotaraste sa turneze un film plin de dramatism si ancorat in realitate. Deghizat in vagabond, el isi incepe „calatoriile" menite sa-l faca sa inteleaga mai bine problemele si aspiratiile claselor defavorizate.

Călugărul (Chow Yun-Fat) este un maestru de arte marțiale, a cărui datorie a fost aceea de a proteja un manuscris străvechi cu mare putere, un vehicul misterios care deține cheia către puterea nelimitată. Acum, pus în fața situației de a găsi pe următorul păstrător al manuscrisului, căutarea Călugărului îl duce în America. Se pare, conform unei profeții străvechi - și a neîncrederii lui - că succesorul Călugărului este un tip fascinant, dur și care nu poate fi controlat, pe nume Kar (Seann William Scott).