דרמת פשע ופעולה על מאבק הכוחות והמוחות המתנהל בין בלש משטרה אובססיבי ומסור למשימתו, לשודד מתוחכם, הנקלע לבעיות עם אנשי כנופייתו.

סיפור הסרט מבוסס על כתבה מתוך השבועון "לייף" שעסקה בשוד כושל של סניף בנק בברוקלין. גיבוריו הגרוטסקיים של לומט יוצאים לשדוד בנק בלי לדעת בעצם מה הם צריכים לעשות. אחד השודדים קרוב לפיגור ורעהו עושה זאת כדי לגייס כסף לשם מימון ניתוח שינוי מין לחברו. במזג אוויר לוהט הם נתקעים עם בני ערובה מבלי לדעת מה לעשות עמם, כאשר על הבנק צרים כוחות משטרה רבים, אספסוף צמא דם, וגם מקומם של אמצעי התקשורת אינו נפקד...

לאחר שנכווה, כמו רבים אחרים לפניו, מהמקארתיזם האמריקני, חזר ז'ול דאסן (טופקאפי) לצרפת, שם ביים את יצירת המופת הזו. לאחר שהשתחרר מהכלא מחליט טוני להצטרף לחבריו על מנת לבצע שוד יהלומים ראוותני. את סצינת השוד, שנמשכת 28 דקות בשקט מוחלט, ללא דיאלוגים או מוזיקה, לא תשכחו לעולם. ללא ספק אחד מסרטי הפשע הטובים שנעשו אי-פעם, שהקנה לדאסן את פרס הבמאי הטוב ביותר בפסטיבל קאן. עם ז'אן סרבה.

קודי ג'ארט הוא לא סתם גנגסטר קשוח. קודי הוא פסיכופאת עם בעיות אדיפאליות, זאב בודד המכיר בעובדה שבעידן החדש שבא אחרי מלה"ע השנייה, שיטותיו מיושנות-משהו. מאידך קודי הוא מעין טרוריסט מודרני - רוצח קר מזג המוכן להרוג ולהיהרג למען המטרה ולמען האדרת שמו. בתחילת הסרט הוא רוצח שני פועלי רכבת שיכולים לזהותו. כדי לא להישלח לכלא בעוון רציחתם הוא מתוודה על שוד שהתרחש בעיר אחרת ונשלח לתקופת מאסר קצרה. כאן הוא מתיידד עם אסיר אחר, שהוא בעצם שוטר סמוי, והעלילה מובלת אל סיום אפוקליפטי מדהים... ג'יימס קגני, גדול הכוכבים של ז'אנר הגנגסטרים משנות ה-30, חוזר כאן אל חברת "וורנר" שבנתה אותו ואל סוג התפקידים שעשו לו את שמו. אבל כאן מדובר ביותר מאשר סתם סרט ז'אנר. כל הכללים של סרטי הפשע מנוצלים כדי להעלות חזיון פסיכולוגי סבוך בו באים לידי עימות הישגים מול כישלונות, קידמה מול נוסטלגיה, הגשמה מול אשמה. כל הנ"ל, בצירוף שרביט הבימוי הבוטח של ראול וולש הגדול, הופכים את "להט לבן" לאחד השיאים הגדולים של סרטי הפשע לדורותיהם.

'לאחר שהשתחרר מהכלא מתכנן "המוח" דוק ריידנשניידר את השוד המושלם. לצורך המשימה,בגיבוי כלכלי של עורך דין מושחת, הוא מקבץ חבורת ברנשים שמוצאים בשוד אפשרות לגאולהמחיי הביבים. השוד, למרבה ההפתעה, מתגלה כלא מושלם, והחבורה מתייצבת בפני הגורלהסוגר עליה. פילם נואר של ג'ון יוסטון (הכבוד של פריצי), שביים והיה שותף בכתיבת התסריט.עם מרילין מונרו (חמים וטעים) באחד מתפקידיה הראשונים, תפקיד קטן שעזר לה רבות בדרךלכוכבות-על ולתהילת עולם.

"הנהג" הוא מקצוען בעסק נדיר - הוא נוסע ברכבי מילוט המשמשים לשוד בנקים. כישרונו יוצא הדופן מנע ממנו להתפס עד כה. לאחר עוד המלטות מוצלחת מהמשטרה, מופיע בלש בעל ביטחון גבוה אשר מציב לעצמו מטרה, לתפוס את "הנהג". הוא מבטיח הקלה בעונשם של חברי הכנופיה במידה ויעזרו לו לטמון מלכודת לנהג.

כוכבת רודאו שנותרה משותקת בעקבות תאונה מחליטה לעלות בחזרה על הסוס ולהתחרות שוב. מבוסס על סיפור אמיתי.

דני אושן שב ואוסף את "החבר'ה" בפעם השלישית למכה נוספת. רק שהפעם זה אישי: ווילי בנק, בעל הקזינו הגדול ביותר בלאס וגאס, מרמה את אחד מאחד עשר החברים המקוריים, ראובן טישקוף. דני מחליט ללכת על משימה כמעט בלתי אפשרית. לא רק שהם ירוששו את הקזינו של בנק לגמרי הם גם ידאגו להרוס לו את הדבר שהכי היקר לו - המוניטין שלו. למזלם, טרי בנדיקט, מעוניין בדבר לא פחות מהם ומסכים לשתף פעולה...

ג'ו המקסים והאדיב ושותפו ההיפוכונדר טרי, ברחו מהכלא. מאורגון ועד קליפורניה העריקים ההלו שודדים ובוזזים בנקים על מנת לממן את המזימה החדשה - שבמידה מסויימת נחשבת חוקית - לחיים שמדרום לגבול. בדרכם הם משאירים עקבות של תוהו ובוהו, תחפושות, מכוניות הרוסות וקהל מעריצים. המבצע שלהם רץ באופן חלק ביותר עד שקייט, בחורה לא צפויה מצטרפת לגנבים במטרה לברוח מחייה השיגרתיים והמשעממים. ביחד ג'ו וטרי הם שודדי הבנק הכי מפורסמים ומצליחים בהיסטוריה של ארה"ב, ולקייט הם מהווים ביחד את הגבר המושלם.

שני חברי ילדות חיים את חייהם ברחובות בוסטון. הם מנהלים שגרה של פשעים קטנים וסחר בסמים. הבוס של המאפיה המקומית לוקח אותם תחת חסותו ומסבך אותם עוד יותר עם החוק. כיצד יוכלו למנוע את הגורל המר שנקבע להם מראש?

לחברת שמירה שמפעילה רכבים משוריינים מגיע בחור חדש בשם טיי האקט. לפני שהוא מספיק להתאקלם, משכנעים אותו ארבעה מאבטחים ותיקים לקחת חלק בשוד מתוחכם. התכנית שלהם היא לרוקן משאית שמכילה מיליוני דולר. על הנייר, התכנית כמובן נראית מושלמת, קלי קלות, ואיש לא אמור להפגע. אבל זה אף פעם לא עובד כך.