Ova adaptacija brodvejske predstave otvara se zračnom perspektivom Manhattana. Upoznajemo dvije suparničke ulične bande: Jetse, drugu generaciju američkih tinejdžera i Sharkse, portorikanske imigrante. Kad rat između Jetsa i Sharksa dosegne vrhunac, vođa Jetsa, Riff (Russ Tamblyn), odlučuje izazvati Sharkse na posljednju borbu. Pristaje se sastati sa vođom Sharksa, Bernardom (George Chakiris), na ratnom vijeću koje će se održati na školskom plesu. Kako bi bio uvjerljiviji, Riff sa sobom dovodi svog starog prijatelja Tonyja (Richard Beymer). No Tony se zaljubio u Barnardovu sestru Mariju (Natalie Wood). Njihova će ljubavna priča, poput one Romea i Julije, završiti tragično.
Dr Miranda Gray, posvećena i uspješna kriminalistička psihologinja, jednog dana se budi kako bi pronašla pacijenta u istoj mentalnoj ustanovi u kojoj radi, bez sjećanja na ubojstvo koje je očito počinilo. Ubrzo otkriva da je njezin suprug prije 3 dana brutalno ubijen, a dokazi krvi ... inkriminiraju je.