يبدأ البروفيسور جيمس موراي العمل في تجميع الكلمات للطبعة الأولى من قاموس أكسفورد الإنجليزي في منتصف القرن التاسع عشر، ويتلقى أكثر من 10 000 إدخالات من مريض في Broadmoor Criminal Lunatic Asylum، الدكتور ويليام مينور.
سعيًا للزواج من حبّ حياته، يجوب ثريّ من المستوطنين الأوائل أنحاء الغرب الأمريكي برفقة فرسه وواعظ ثمل... ليجدها في محنة لم تخطر له على بال.