Na lodi Dunbar, kotvící v poválečném Londýně, houstne atmosféra. Jeden z námořníků totiž pašuje horké zboží, zatímco jeho kolega se zaplete do nežádoucího románku.
Bývalý vězeň a veterán z Vietnamu Buck Mathews (Gary Busey) žije co nejnenápadnější a nejklidnější život ve svém rodném městě. Avšak místní zkorumpovaný šerif (Seymour Cassel) by udělal cokoli, aby Bucka z města vyhnal, a proto nijak nezasahuje, když přijede motorkářský gang vedený Bladem (typický zlosyn William Smith), který má za cíl Bucka zabít. Buck ale nemá na své straně vůbec nikoho, a tak se s prosbou o pomoc obrátí na poctivého policajta J.B. Deverauxe (Yaphet Kotto). Ten však má už jen pár dní do důchodu a nechce se do ničeho zaplést. Buck nakonec zjišťuje, že jakožto "klaďas" bude muset záviset na "záporňákovi". Tím je hispánský drogový boss, který dluží Buckovi laskavost.
V 15. století Richard, vévoda z Gloucesteru, s pomocí svého kata Morda, zlikvidoval ty, kteří ho předběhli v nástupnictví na trůn, na němž v té době seděl jeho bratr, anglický král Eduard IV. Při každé vraždě se obzvlášť vyžívá v odstraňování malých figurek, z nichž každá se podobá jednomu z následníků, z trůnního domku pro panenky, dokud nezůstane sám. Po Eduardově smrti se stává anglickým králem Richardem III. a k udržení moci mu stačí porazit vyhnaného Jindřicha Tudora.
Partner losangeleské policistky ji nechá vydávat se za striptérku, aby nalákala vraha striptérů.