Jaunai FIB aģentei jāuzticas kādam ieslodzītajam — manipulējošam slepkavam, lai palīdzētu notvert vēl vienu sērijveida slepkavu, kurš saviem upuriem novelk ādu.
Džerijam viņa plāns šķita lielisks – likt nolaupīt pašam savu sievu un iegūt prāvu daļu no sievastēva samaksātās izpirkuma maksas. Ja vien nolīgtie nolaupītāji neizrādītos tādi neprašas, bet policijas izmeklētāja tik neatlaidīga!
Šajā spriedzes trillerī, kas pacēla latiņu šī žanra filmām, Brūss Viliss atveido Ņujorkas policistu Džonu Makleinu, kurš Losandželosā ir ieradies pavadīt brīvdienas ar savu sievu Holiju. Bet, kamēr Makleins gaida, līdz beigsies Holijas darba ballīte, ēkā iebrūk teroristi. Grupējuma vadonis Hanss Grūbers ar saviem padotajiem sagrābj ķīlniekus, bet Makleins tikmēr gatavojas pieteikt viena cilvēka karu, un uzvarēt tajā var tikai Makleins!
Septiņi svešinieki ir iesprostoti labirintā, kas sastāv no nāvīgām lamatām.