Film vypráví inspirativní příběh chudého chlapce, který překonal množství nelehkých překážek, aby se stal jedním z nejlepších světových chirurgů. Cuba Gooding Jr. si zahrál v biografickém filmu, který vypráví strhující životní příběh Bena Carsona, muže který toužil stát se lékařem. Pocházel z nuzného prostředí, ve škole měl slabý prospěch a navíc vznětlivou povahu, což jsou velké překážky k dosažení tak vysokého cíle. Ovšem díky své matce, jenž dvě děti vychovávala sama, ovšem vedla je k houževnatosti a snaze dosáhnout úspěchu navzdory nepřízni, se Carson nakonec stal jedním z nejuznávanějších dětských neurochirurgů na světě. A od prezidenta Geoge W. Bushe za to získal Medaili cti, nejvýznamnější civilní vyznamenání. V rodině Carsonových zkrátka nepovažují za odpověď, že něco nejde.

Šéf gangu Matsunagu (T.Mifune), je při potyčce zraněn a vyhledá ošetření u doktora Sanady (T.Shimura), opilce ale i lékaře, „anděla“, chudých lidí z předměstí. Postupně se mezi nimi vyvíjí zvláštní přátelský vztah.

V roce 1944 je kapitán Josiah J. Newman lékařem vedoucím oddělení 7, neuropsychiatrického oddělení, v nemocnici armádního letectva v Arizoně. Nemocnice má nedostatek zdrojů a Newman shání, co potřebuje, s pomocí svého vynalézavého personálu, zejména kaplana Jakea Leibowitze. Armáda obecně teprve začíná uznávat psychiatrické poruchy jako legitimní a Newman má zpravidla šest týdnů na to, aby je vyléčil, nebo je poslal do jiného zařízení. Na oddělení je mnoho pacientů a mezi jeho nejnovější patří plukovník Norville Bliss, který se odloučil od své minulosti; kapitán Paul Winston, který je téměř katatonický poté, co strávil 13 měsíců ukrýváním ve sklepě za nepřátelskou linií; a dvacetiletý desátník Jim Tompkins, který je těžce traumatizován poté, co bylo sestřeleno jeho letadlo. Další přicházejí a odcházejí, včetně italských válečných zajatců, ale Newman a tým si všichni uvědomují, že jejich úspěch znamená, že se muži vrátí ke svým jednotkám.

Francouzský antropolog Pommier před svou záhadnou smrtí v nemocnici „vdechne“ vlastní duši lékařce Henleyové. Žena pak v halucinacích prožívá jeho vzpomínky a vydává se na místa, která Pommier navštěvoval. Zjistí, že muž objevil v ulicích Los Angeles tajemné mladé lidi, kteří nepotřebují spát ani pracovat a kteří se zabývají výhradně zločinností. Jde o zlé duchy z nomádských pověstí, o jejichž existenci se antropolog dozvěděl při svých výzkumech. Bytosti zvané Inuádi se zhmotňují do lidské podoby v ulicích moderního velkoměsta a likvidují každého, kdo odhalí jejich pravou identitu.

Mladá žena z tradiční rybářské vesničky má přísného manžela, miluje přitom jeho nejlepšího kamaráda. Sní o svobodě, kterou se jí ale nedaří najít.