בערב חורפי רגיל בטריבקה שבמנהטן, ניו יורק המסעדה ההומה גי'גינו מושכת תשומת לב. מה שהיה פעם מסעדה משפחתית הוא עכשיו המקום להיראות בו, ושיש להזמין בו שולחן שבועות מראש וזה בזכות מטבח הנובל קוויזין של אודו, השף שהפך לסמלה המסחרי של המסעדה ומחכה לרגע שבו תעבור המסעדה לידיו. לואיס, בעל המסעדה ואביו של אודו מביט בעניין על אורחי המסעדה השונים והמגוונים. והחבורה הנמצאת הערב היא מסקרנת במיוחד אפילו בשביל מסעדה הנמצאת בליבה של ניו יורק, הבלש הניו-יורקי ואשתו מלווים לשולחנם, אשר בדרך מוזרה ביותר הם לא היו צריכים לחכות חודשים על מנת להשיגו. שני אנשי מאפיה מתמקמים בשולחן הטוב ביותר וסועדים בעודם מחכים לאסוף את השלל הרב הצפוי להם מסגן השף, דאנקן המכור להימורים ונתון לחסדם.
כנראה האבא של ספרי הריגול, רב המכר של ג'ון לה-קארה (אנשי סמיילי) בעיבוד קולנועי מרשים. המלחמה הקרה מנקודת התצפית של מרגל בריטי במזרח גרמניה שמוצא עצמו במשבר זהות, בתוך תסבוכת עלילתית שבה אף אחד לא מאמין לשום דבר וכולם חפרפרות פוטנציאליות. המהדורה כוללת דוקומנטרי על חייו ויצירתו של לה קארה וראיונות עם ריצ'ארד ברטון והבמאי, מרטין ריט.
אשתו של רופא אמריקאי (פורד) נחטפת על ידי אלמונים, כאשר הם מגיעים לפריס לכנס רפואי. מתברר שטעות בזיהוי של מזוודה בשדה התעופה סיבכה אותם בפרשיות סמים וטרור אירופאיות. זה מתחיל עלילה היצ'קוקית (במובן החיובי) של רדיפה וטעות בזיהוי, בסביבה מנוכרת ומאיימת, כשאפילו המוסד הישראלי מעורב בפרשה. פולנסקי, חוזר לעצמו אחרי "פיראטים" וחוזר לפריס ולתחושת הזרות והרדיפה שהיא משרה עליו (כמו ב-"הדייר", למשל). פורד, מצדו, מקבל הזדמנות לעשות סרט איכות-אירופאי, ואת הזכות להופיע לצד סינייה, בתפקיד מקומית צעירה וסקסית המצטרפת לחיפושיו.
סוכן CIA שפועל במזרח התיכון מגבש תוכנית סבוכה ללכידתו של טרוריסט מסתורי ומתחיל לפקפק במטרה שלשמה הוא פועל.
עיתונאי בגילומו של ג'ון ווייט (קאובוי של חצות) יוצא לחקירה פרטית בעקבות גילוי יומנו של אדם שהתאבד, מסע שמוביל אותו לחשיפתו של ארגון חשאי של יוצאי SS, בעל כוונות אפלות ומעוררות אימה לפחות כמו אלו של היטלר. רונאלד נים (משחקי ריגול) יצר מותחן אפקטיבי על פי הרומן של פרדריק פורסיית ("נשיא על הכוונת"), בליווי המוזיקה של אנדרו לויד וובר המוכר ממחזות זמר כמו Cats. בתפקידי משנה - מקסימיליאן של (צלב הברזל) ודרק ג'אקובי (אני קלאודיוס).
ג'ף גראנט הוא תלמיד תיכון שמגיש את מועמדותו לחיל האוויר. כחלק מהבדיקות הבטחוניות השגרתיות, מבין סוכן ה-FBI שאליו מגיעה הבקשה, כי הוריו של הבחורצ'יק הם כנראה מרגלים סובייטים רדומים שמחכים להוראה מגבוה. הסוכן גם יודע שנמסיס העבר שלו, חפרפרת בשם "סקובה", מחסל מרגלים רוסיים כדי לסחוט את המפעילים ממוסקבה. הנער עשוי להיות פיתיון נאות לארכי-אויב. ריצ'רד בנג'מין (בתולות הים) ביים עם ריבר פניקס (איידהו שלי) וסידני פואטייה.
סוכן חשאי מתאשפז בבית חולים, והנהג שלו נאלץ בעל כורחו למלא את מקומו כמרגל-על - בעזרת חליפת טוקסידו משודרגת.
ג'ון סיג'ר (סטיבן סיגל) הוא שכיר חרב אשר הסתבך באחת המשימות שלו, וכתוצאה מכך האנשים אשר קרובים אליו נשקפת סכנה לחייהם. במטרה להצליח ולהוציא אותו מהסבך, הוא חייב לפרוץ לבית הכלא השמור ביותר והלא ניתן לפריצה במזרח אירופה, ושם לשחרר לחופשי את בנו של אחד מהידועים לשמצה והמפורסם ביותר, האדון של סוחרי הסמים כיום בעולם.