ליסבת סלנדר היא אישה מבוקשת. שני עיתונאים מהמגזין מילניום עומדים לחשוף את האמת בנוגע לסחר בנשים בשבדיה נרצחים באכזריות וטביעות האצבעות של סלנדר נמצאים על כלי הנשק. ההסטוריה שלה בתור בעלת אופי נקמני ובלתי צפוי הופכים אותה לסכנה רשמית לחברה – אבל איש לא מצליח למצוא אותה. בינתיים, מייקל בלומקויסט, העורך של מילניום, אינו מאמין לחדשות. בהכירו את סלנדר, הוא חייב למצוא אותה לפי שהיא תעשה משהו לא צפוי. בזמן שהוא מרכיב את חתיכות הפאזל, הוא נתקל בעבריינים קשוחים ומסוכנים.

סיפור נוקב, אך מצחיק על סטיבן, נער בן 16 שחייב להסתיר את נטיותיו המיניות ואת יחסיו עם ג’ון מפני חבריו. אך כמובן זהו רק עניין של זמן עד שסודו ידלוף, למרות שלג’ון יש חברה ובגלל שסטיבן צריך להתמודד עם בנות בכיתה הדלוקות עליו. תסריט אינטליגנטי הנמנע מקלישאות הופך את "תהיה מציאותי" לאחד הסרטים הטובים שנעשו בנושא חיפוש הזהות המינית.

שני שוטרים מעיירה קטנה בטקסס יוצאים למשימה סמויה כדי ללכוד סוחר סמים גדול, אך הם נסחפים לתוך תרבות הסמים ומסכנים את המשימה שלהם.

דאג ריילי (ג'יימס גנדולפיני) אדם עם צלקות נפשיות עמוקות, נוסע מטעם העבודה לעיר ניו אורלינס שם הוא פוגש בנערה עם בעיות הוא מנסה להושיט לה יד לעזרה. אולי דרכה הוא יזכה לשקט שהוא כל כך מחפש ואף סופסוף למחילה.

הסיפור מתרחש בגורד שחקים בניו יורק אשר לא יכול להתקיים ללא מעלית, כשמעלית האקספרס בבניין בן 102 הקומות מתקלקלת, ההנהלה שולחת טכנאי לסדר את התקלה, אך לא כולם מרוצים מהפתרון - בייחוד לא המעלית. לאחר מספר תאונות מזעזעות המתרחשות במעלית, המשטרה חוסמת את הבניין מחשש לפעולת טרור, והטכנאי יחד עם כתבת חדשות שנקלעת למקום צריכים להבין מהר מי או מה אחראי לקורבנות שמספרם ממשיך לעלות ככל שעובר הזמן.

מבט חטוף של 24 שעות אל תוך חייהם של בני נוער המתגוררים בפרברים בסוף שנות ה 90, כאשר הם עושים את דרכם ביום האחרון של שנת הלימודים האחרונה של המיליניום הקודם.