万里（爱德华·罗宾逊 Edward G. Robinson 饰）是一位学识渊博德高望重的大学教授。在当地的俱乐部里，悬挂着一张美女的画像，万里和其他男人一样，被画中的美人深深的吸引着。一天，正当万里站在画像前心猿意马之时，发现画中的那个美人，竟然活生生的出现在了他的眼前，她的名字叫爱丽丝（琼·贝内特 Joan Bennett 饰）。 在爱丽丝的邀请下，万里来到了她的家中，两人开了一瓶酒，准备度过一个浪漫的夜晚。可是，就在这个节骨眼上，爱丽丝的男友破门而入，对万里大发雷霆。扭打之中，万里失手杀死了爱丽丝的男友，这个夜晚发生的种种事情，毁掉了万里的一生
比尔（罗伯特·瑞安 Robert Ryan 饰）是一名职业拳击手，他和女友朱莉（奥黛丽·托特 Audrey Totter 饰）之间的感情十分要好，朱莉是他在比赛中的精神支柱。时常生活在窘困之中的比尔好胜心非常的强，因为输掉比赛意味着他将颗粒无收，所以他必须赢。 在一场比赛中，比尔的对手是名为奈尔森（哈尔·贝勒 Hal Baylor 饰）的强壮男子，在比赛之前，教练告诉比尔，这是一场被黑道操纵的比赛，在擂台上，比尔必须认输。然而，在激烈的比赛之中，处于劣势的比尔不愿屈服与黑帮的强权，最终靠着惊人的实力达到了奈尔森。比尔虽然赢得了比赛，却惹恼了一直在背地里操纵着比赛的黑帮。
马克·狄克逊中士一直想成为他老爸不想成为的人：一个站在法律正确一边的人。但对一个好人来说，他是非常邪恶的。在几次抱怨他粗暴对待别人之后，他的老板，检查官。尼古拉斯·福利，降职。福利告诉他，他是个好人，但他需要保持头脑清醒，更像刚刚升职的托马斯中尉。与此同时，汤米·斯卡利兹正在进行一场非法的掷骰子游戏，他希望能从肯·潘恩和他漂亮的妻子摩根带来的富有的泰德·莫里森身上捞一笔。她发现她丈夫把她当诱饵太晚了。当她拒绝和潘恩一起玩时，她很生气。侠义的莫里森介入了此事，但潘恩冷落了他。这似乎是最糟糕的，但后来发现那家伙死了；而潘恩看起来很内疚。很快狄克逊就爱上了摩根，但在他再次发脾气并做出一件他试图掩盖的可怕行为之前，他并没有。摩根的父亲，一个讲故事的出租车司机，可能会为此而敲竹杠。狄克逊有责任把责任推到斯卡利瑟身上。 在纽约，马克·狄克逊是一位高效但暴力的警探，他的过去一直困扰着他。他父亲是个流氓，迪克森警探讨厌罪犯。在对他的虐待行为提出12次投诉后，他的主管尼古拉斯·福利探长威胁说，如果他再次发脾气，就要拿走他的警徽。与此同时，歹徒汤米·斯卡利兹有一个非法赌场，在这个垃圾游戏中，他输给了富有的泰德·莫里森先生19000.00美元，这是肯尼斯·肯·潘恩和他的前妻摩根·泰勒邀请他参加的游戏。当摩根告诉她因为第二天早上需要工作而需要回家时，潘恩让她留下来，她意识到他在利用她作为诱饵来拿走莫里森的钱。摩根说她会去，潘恩会打她的脸。莫里森为她辩护，潘恩一拳将他击倒。后来警察局接到斯卡利斯的电话，发现他的手下和莫里森被刺死。他们指控佩恩和迪克森警探前往他的公寓进行调查。潘恩喝醉了，打了狄克逊的脸。侦探做出反应，用拳头打掉地板上的疼痛。很快狄克逊发现潘恩已经死了，他是一个战争英雄和许多朋友在新闻界。他策划了一个除掉潘恩尸体的计划，在调查期间，他爱上了摩根。当她的父亲成为潘恩谋杀案的首要嫌疑犯时，迪克森警探在追捕斯卡利斯时左右为难。
在旧金山，两名警察督察正在调查一个流氓出租车司机和一个流氓搬运工的案件，他们设法偷走了一个古董收藏家的手提箱，然后撞倒了一名警察，而这名警察临终前的举动是射杀了出租车司机。督察们发现手提箱里的雕像里面装着海洛因。与此同时，一个精神变态的黑帮分子，他邪恶的导师和他们的酗酒司机要去接收其他隐藏在毫无戒心的旅行者行李中的海洛因。一切顺利进行，直到他们试图取回藏在一个日本洋娃娃里的海洛因。一个小女孩和她可爱的年轻母亲拥有这个洋娃娃，但当罪犯们拿到它时，他们发现海洛因神秘地消失了。
运气不佳的前 GI 发现自己因为装甲车抢劫案而陷于陷害。 在被警察殴打和折磨之后，他最终因证据不足而被释放。他开始调查究竟是谁陷害他，以及为什么陷害他。线索将他带入了墨西哥和一个由雇佣杀手和腐败警察组成的网络。
《邮差总按两次铃》（The Postman Always Rings Twice）是美国作家詹姆斯·凯恩创作于1934年的长篇小说。喜爱四处漂泊的弗兰克被双橡树酒馆的老板尼克雇佣，初见面弗兰克就爱上了尼克性感美貌的妻子科拉，不料科拉却反应冷淡。在一次海滩游泳后两人关系转好并相爱，弗兰克想带科拉私奔、科拉却受不了苦放不下酒馆，于是预谋杀害尼克。第一次在洗澡时因事故没能成功，第二次制造车祸杀死了尼克但也发生了意外。在诉讼庭审期间弗兰克和科拉反目成仇、但因为律师的帮助逃过了惩罚。继续经营店铺的两人被人非议、遭人敲诈、且有着信任危机，在当初相恋的海中两人终于重归于好，但一场车祸却让美梦破碎。牢房中弗兰克在向神父忏悔也、从检察官口中知道了科拉原先的打算。
在洛杉矶执行一次装甲车抢劫案时，冰冷的骗子Dave Purvis向警察中尉Phillips开枪，然后他和他的亲信带着赃物逃跑。Purvis以为自己逃脱了惩罚，于是收集了他疯狂花钱的情妇Yvonne，然后处理了他的伴侣，出城了。珀维斯不知道的是，菲利普斯的搭档，强硬如钉子的科德尔中尉，对罪犯的计划很明智，正在逼近他的猎物。
在和律师狱友Tony Jardine一起服刑之后，私家侦探Bradford Galt 从旧金山搬到纽约，可是他发现有人一直尾随其后，而且可能还想杀了他，他认为Tony Jardine就在幕后操控。他将和他漂亮的女秘书一起，揭开这桩阴谋背后的秘密...
艾伦·米切尔回到纽约为他的父亲沃尔特工作，沃尔特是一家设计和制造服装的时装店的老板。为了保持非工会状态，沃尔特雇佣了阿蒂·拉维奇（Artie Ravidge），这是一名胡德（hood），他用强硬的手段让员工保持一致。
这是一部动作片，讲述了围绕着在甘宁建设最大度假胜地这一改变生活的项目的不同组织的野心、阴谋和背叛。
出生在意大利的美国黑帮维克·史密斯在被驱逐回意大利后，卷入了一个意大利黑市集团，并爱上了美丽的寡妇克里斯蒂娜·迪·洛伦齐伯爵夫人。