Ο Κρίστοφερ Κρός (Έντ Ρόμπινσον) είναι ένας ευσυνείδητος ταμίας που εργάζεται επί 25 χρόνια στην ίδια τράπεζα. Μια βροχερή νύχτα στην οδό Scarlett, διασώζει την Κίτι από τον βάναυσο φίλο της, Τζόνι. Ερασιτέχνης ζωγράφος ο Κρις, αφήνει την Κίτι να νομίζει πως είναι ένας πλούσιος καλλιτέχνης και της πιάνει διαμέρισμα με τα χρήματα της συζύγου του. Εκεί, ο Κρις ζωγραφίζει αριστουργήματα, αλλά τα παίρνει ο Τζόνι και τα πουλάει με την υπογραφή της Κίτι.
Ο Ντίξον Στιλ, ξεπεσμένος χολιγουντιανός σεναριογράφος με βίαιο ταμπεραμέντο και αντικοινωνική συμπεριφορά, θεωρείται ο βασικός ύποπτος για τη δολοφονία μιας κοπέλας που πριν λίγη ώρα είχε καλέσει στο διαμέρισμά του για να τον βοηθήσει με μια διασκευή. Μια νεαρή γειτόνισσά του, που δείχνει να έλκεται από την προσωπικότητά του, τού παρέχει ψεύτικο άλλοθι και τον γλιτώνει από τις αρχές. Ωστόσο, όσο περισσότερο δένεται μαζί του, άλλο τόσο οι αμφιβολίες της ως προς την πραγματική του ταυτότητα ρίχνουν βαριά την σκιά τους πάνω στην εύθραυστη σχέση τους.
Ένας κακοποιός, ο Ντοκ με την οικονομική υποστήριξη ενός διεφθαρμένου δικηγόρου, του Αλόντσο, σχεδιάζει μια τέλεια ληστεία χρυσού. Ο Ντοκ συγκεντρώνει ένα γκρουπ από ημιεπαγγελματίες κακοποιούς και προχωρεί στο σχέδιο της ληστείας. Αρχικά, ο Αλόντσο επρόκειτο να προδώσει τον Ντοκ και την παρέα του, παίρνοντας για λογαριασμό του όλο το προϊόν της ληστείας. Ο Ντιξ όμως, ο πιο σκληρός της συμμορίας αντιλαμβάνεται τις προθέσεις του.
Νύχτα, στη μέση του πουθενά, μία γυναίκα σταματά έντρομη το πρώτο διερχόμενο αμάξι. Ο οδηγός προσφέρεται να την πάρει μαζί του ως την επόμενη πόλη. Λίγο πριν τον βίαιο αποχωρισμό, η γυναίκα εμπιστεύεται το σιβυλλικό της μήνυμα. Ένα μυστικό περιμένει να έρθει στο φως και ο άνδρας θα πρέπει να βιαστεί, αν υπάρχει ακόμη ελπίδα να σώσει τη ζωή του.
Ο σκληρός ντετέκτιβ της αστυνομίας της Νέας Υόρκης, Ντίξον, χάνει την προαγωγή του εξαιτίας του ιστορικού του για την κακομεταχείριση ύποπτων. Όταν σκοτώνει κατά λάθος έναν ύποπτο σε υπόθεση δολοφονίας, παραποιεί τα στοιχεία για να απαλλάξει τον εαυτό του. Αλλά όταν ο πατέρας μιας γυναίκας που ερωτεύτηκε πρόσφατα κατηγορείται για το έγκλημα, το σχέδιό του μοιάζει να πηγαίνει πίσω.
Ένας πρώην κατάδικος μπλέκεται άθελά του σε μια ληστεία 1.000.000 δολαρίων και η αστυνομία τον θεωρεί συνένοχο. Για να καθαρίσει το όνομά του, ταξιδεύει μέχρι το Μεξικό αναζητώντας τα μέλη της συμμορίας, αν και έχει ελάχιστα στοιχεία στη διάθεσή του.
Ο εγκληματίας Ράλφ Κότερ, μετά από την επιτυχημένη απόδραση του από τη φυλακή, δολοφονεί τον συνεργό του Στη συνέχεια απειλεί την αδερφή του πρώην συνεργού του, ότι θα αποκαλύψει τη συμμετοχή της στην απόδραση τους Σύντομα θα ξαναμπεί ενεργά στην παρανομία, ενώ θα έρθει αντιμέτωπος με διεφθαρμένους αστυνομικούς
Ο πρώην απατεώνας που έγινε ιδιωτικός ερευνητής Μπράντφορντ Γκαλτ υποπτεύεται ότι κάποιος τον ακολουθεί και ίσως ακόμη και να προσπαθεί να τον σκοτώσει. Με τη βοήθεια της εκκεντρικής γραμματέα του, Κάθλιν Στιούαρτ, βυθίζεται σε ένα μυστήριο αναζητώντας απαντήσεις.