Ystävykset Robert ja Alfred ovat taikureita, joista tulee toistensa kilpailijoita. Kun Alfred esittelee kaikkien aikojen temppunsa, Robert haluaa tietää, kuinka se tehdään. Mutta mitä enemmän hän tutkii temppua, sitä enemmän alkaa näyttää siltä, ettei mitään temppua olekaan.

Feodaalisessa Japanissa, verisen taistelun aikana, kaksi pelkurimaista ja ahnetta talonpoikaa, jotka ovat hävityn armeijan pelinappuloita, törmäävät salaperäiseen mieheen, joka johdattaa heidät vuorilla sijaitsevaan piilotettuun linnoitukseen.

Elokuva sijoittuu japanilaisten vankileirille Burman viidakkoon Toisen maailmansodan aikana. Amerikkalaiset ja englantilaiset sotavangit pakotetaan rakentamaan valtava silta Kwai-joen yli. Englantilainen upseeri, joka kieltäytyy etuoikeuksistaan vankileirillä, näkee sillan rakentamisen haasteena ja mahdollisuutena osoittaa englantilaisten ylivoimaisuus. Tahtojen taistelu brittikomentajan ja japanilaisen leirinjohtajan välillä vaihtuu lopulta militaristiseksi yhteisymmärrykseksi, jota sillan räjäytystä suunitteleva brittien iskujoukko häiritsee...

Astronautti Taylor on yhdessä miehistönsä kanssa palaamassa miehitetyltä avaruuslennolta. Kuuden kuukauden aikana he ovat matkanneet valoa nopeammin ja siksi Maassa aikaa on ehtinyt kulua seitsemän sataa vuotta. Mutta menee paluulennolla vikaan - aikaa on ehtinyt kuluakin yli kaksituhatta vuotta ja alus laskeutuu jonnekin tuntemattomalle planeetalle. Taylor, Landon ja Dodge lähtevät tutkimaan planeettaa ja löytävät puhekyvyttömiä, ihmisen näköisiä ”alkuasukkaita”. Suurempi ja epämiellyttävämpi löytö on kuitenkin vielä edessä: aseistetut, englantia puhuvat, ihmisen tavoin käyttäytyvät apinat, jotka hallitsevat koko planeettaa - tai sitä pientä aluetta siitä, missä heillä on lupa liikkua.

Toisen maailmansodan tuhoista on vain noin vuosikymmen aikaa, kun yhteiskunta Japanissa elää jälleen uhkaavaa murroskautta. Taloudelliseen kasvuun voimakas satsaaminen ei pysty takaamaan hyvinvointia kaikille, ja levottomuudet alkavat ottaa sijaa. Ääriryhmät ja terrorismi lisäävät osaltaan kaaosta ja pelkoa. Järjestyksen ja rauhan ylläpitämiseksi, muodostaa hallitus entistä kovaotteisemmat ja laajemmin valtuuksin toimivat poliisivoimat. Nuori Kazuki Fuse kuuluu poliisin erikoisjaostoon. Erikoiskoulutetun, raskaasti panssaroidun ja aseistetun jaoston päätehtävinä on tuhota urbaani terrorismi - väkivaltaa kaihtamatta, uhrien määrästä välittämättä.Mutta eräs rutiinitehtävä menee Fusen kohdalta pieleen, jättäen häneen raskaat muistot.

Nuori Patrick Bateman on Wall Streetin haikala. Miljoonapalkkaa nauttivan, tuhannella vatsalihasliikkeellä aamunsa aloittavan miehen maailma rakentuu vaatemerkeistä, ihonhoitotuotteista ja desing-huonekaluista. Batemanin elämä näyttää ulkoisesti hallitulta, mutta mieli on sekoamassa. Kun loputon kilpailu käyntikorttien tyylikkyydestä, luksusasuntojen sijainnista ja huippuravintoloiden paikkavarauksista ylittää kilpailuhengen maksimit, löytää Bateman tehokkaan tavan purkaa turhautumiaan. Töiden jälkeen hän vaihtaa vapaalle ja tappaa ihmisiä. Tappamisesta tulee pakkomielle ja lopulta Batemanilta lähtee moottorisaha - kirjaimellisesti - lopullisesti käsistä.

Chow asuu hotellihuoneessa ja kirjoittaa tieteisromaaneja. Muistoissa painaa menetetty rakkaus Su Li-Zhen sekä mystinen kambodzhalainen kaunotar ja uhkapeluri Black Spider. Chow'n ja naapurihuoneen numero 2046 tytön välille roihahtaa kiihkeä suhde, joka sekoittaa seksin ja rakkauden. Sydämiä särkyy yhä lisää. Hotellinomistajan tytär on rakastunut onnettomasti japanilaiseen nuorukaiseen. Chow toimii kielletyn rakkauden posteljoonina ja tytär päätyy tieteistarinoiden haamukirjoittajaksi.

Madame Merteuil ehdottaa, että kreivi Valmot viettelee Cecilen, jolloin Bastide joutuisi kaikkien naurun kohteeksi. Palkkioksi kreivi saisi madamen rakkauden. Kreivi rakastuu kuitenkin siveelliseen ja hyveelliseen rva de Tourveliin. Mustasukkainen Madame Merteuil vaatii kreiviä jättämään rakastettunsa. Kostonhaluisena hän kertoo myös kirjeessä Danceneylle, Cecilen rakastetulle, että kreivi Valmont on Cecilen rakastaja. Loppu huipentuu kaksintaisteluun, jossa toinen kilpakosijoista haavoittuu kuolettavasti.

Tom Ripley on lahjakas monellakin tavalla. Hän osaa valehdella, väärentää nimikirjoituksia ja muuntautua lähes keneksi tahansa, eikä hän ole vielä jäänyt kiinni. Mutta toisaalta hän ei ole rikastunutkaan. Tom palkataan tuomaan vanha opiskelukaveri Euroopasta kotiin äveriään isänsä luokse. Hän kadehtii kaverinsa ylellistä elämäntapaa ja jumalaisen kaunista morsianta. Tom Ripley päättää saada ne itselleen keinoja kaihtamatta.

Amerikkalainen matemaatikko lähtee sapattivapaalle nuoren vaimonsa kotikylään Englantiin. Cornwallin karuissa maisemissa asuu juntteja, jotka halveksivat rauhaa rakastavaa kynänpyörittäjää. Kun vaimo raiskataan, matemaatikko löytää itsestään verenhimoisen tappajan. Peckinpahin nihilistinen ihmiskäsitys oli liikaa aikalaisille, etenkin kun samana jouluna ilmestyivät myös teokset Likainen Harry ja Kellopeliappelsiini.

Barbara työskentelee opettajana englantilaisessa koulussa. Hän elää yksinäistä elämää, mutta hänen maailmansa muuttuu, kun Sheba astuu hänen elämäänsä. Sheba on koulun uusi opettaja, johon kaikki ihastuvat, ja Barbara uskoo löytäneensä etsimänsä hengenheimolaisen. Hän saa kuitenkin selville, että Sheballa on suhde oppilaansa kanssa, ja kuvitelmat murtuvat. Barbara ymmärtää, että hän voi käyttää salaisuutta omaksi edukseen.

Saadakseen nopeasti ja helposti rahaa Euroopan matkaa varten, myy teinityttö Jae-Yuong itseään vanhemmille miehille. Jae-Yuong ei koe moraalista tuskaa toimissaan, vaan hänestä kyseinen elämäntyyli on jopa miellyttävää ja helppoa. Jaen samanikäinen ystävä Yeo-Jin ei jaa Jaen suurta hyväksyntää tämän tavalle kerätä rahaa, mutta suostuu kuitenkin auttamaan järjestämällä asiakkaita ja huolehtimalla vartioinnista…Voimakas ja pysähtymättömältä vaikuttava laskukierre saa kuitenkin alkunsa, kun Jae-Yuong kuolee traagisesti. Yeo-Jin on pian tilanteessa, jossa hän päättää hakea sovitusta Jaen elämälle ajalle, itsensä uhraamalla, omasta turvallisuudesta välittämättä. Myös Jae-Yuongin isä on saanut tietää edesmenneen tyttärensä elämäntavoista, ja on päättänyt kostaa armottakaikille, jotka olivat hyväksikäyttäneet Jaea…

Sylvester Stallone ohjasi ja kirjoitti myös kolmannen Rockyn, jossa ikääntyvä mestari plösähtää ja menettää mestaruusvyön Clubber Langille. Koska Clubber aiheuttaa myös uskollisen Mickeyn kuoleman, Rocky masentuu ja vetäytyy ylhäiseen yksinäisyyteensä. Mestarin piiskaa taas kondikseen hyvä ystävä Apollo Creed, joka otti kahdessa ensimmäisessä leffassa Rockylta kuonoonsa.

Samuel Bicke on mies,jonka otsaan on tatuoitu sana häviäjä. Nykivin askelin kävelevä mies saa Niels Muellerin esikoiselokuvan alussa tuoreelta pomoltaan käytännön opastusta huonekalumyyjän tehtäviin, ja katsoja tietää heti kaiken päättyvän huonosti.Samin elämä ei muutenkaan ole raiteillaan.Hän on eronnut,eivätkä ex-vaimo tai lapset tunnu innostuneelta hänen tapaamisestaan.Ongelmia on syntynyt myös Samin työskennellessä veljensä rengasfirmassa.Ainoalle ystävälleen Bonnylle Sam kertoo maailman epärehellisyyden kiukuttavan häntä.Hänen pitäisi esimerkiksi myydäkseen hyvin valehdella asiakkaille tuotteiden todellisista katteista.Bonnylla on asiaan käytännöllisempi lähestymistapa,mutta Sam kohdistaa yhteiskunnan mädännäisyyteen kohdistuvan vihansa televisiossa mesoavaan presidentti Richard Nixoniin .Lopulta psyykkisesti yhä epävakaampi Sam alkaa suunnitella presidentin murhaamista.

Maahan jostakin ulkoavaruudesta saapuva muukalainen saapuu New Yorkiin. Hauraan oloinen mies kutsuu itseään Newton:iksi. Hän myy kotiplaneetalle jääneen vaimonsa sormuksen ja sen rahan turvin, mutta ennen kaikkea ylivoimaisella tietämyksellään tekee itsestään upporikkaan miehen. Mitä lähemmin hän tutustuu maapallon elämään, sitä kaukaisemmalta ajatus kotiinpaluusta hänestä tuntuu. Hyvin vähän puhuvan, vedestä suunnattomasti nauttivan ja televisioon täysin hurahtavan Newtonin seuraan liittyy matkan varrella niin naisia kuin liikekumppaneita ja alaisia, jotka eivät saa selvää siitä, mikä Newton on miehiään - vai onko hän ylipäätään edes ihminen. Newtonin rahanhimoonkin tuntuu olevan jokin muu syy kuin rikkaaksi tuleminen.

Carly Norris on menestyvä uranainen, joka muuttaa Manhattanille arvokkaaseen asuintaloon. Asunto on oikea unelmien täyttymys, ja vuokraisäntä Zeke Hawkins piristää Carlyn hiljaista yksityiselämää. Asuintalossa on kuitenkin sattunut useita murhia, joissa uhreina ovat olleet talossa asuvat naiset. Carly alkaa epäillä, että sarjamurhaaja on Zeke, tai ehkä sittenkin naapurissa asuva kirjailija Jack Landsford...