Στη μεσαιωνική Ιαπωνία ένας κυβερνήτης, με καλό χαρακτήρα, πράος και φιλεύσπλαχνος με τους ανθρώπους, εξορίζεται. Η γυναίκα του και τα δύο του παιδιά, ο γιος του και η κόρη του, αποφασίζουν να τον επισκεφθούν. Στο δρόμο θα τους επιτεθούν ληστές. Η μητέρα τους πουλιέται σαν πόρνη και τα δύο παιδιά σα σκλάβοι στον παντοδύναμο και αυταρχικό επιστάτη Σάνσο. Τα παιδιά θα μεγαλώσουν και, μετά από πολλά χρόνια, θα καταφέρουν να δραπετεύσουν, αφού ο γιος θα κερδίσει, βαθμιαία την εύνοια του Σάνσο. Θα ψάξουν να βρουν τη μητέρα τους και όλοι μαζί θα αποτίσουν φόρο τιμής στον πατέρα τους.

Ο Σότζι Σουγκιγιάμα ξεκινάει την πρωινή του ρουτίνα. Ξυπνάει στο πλάι της συζύγου του, Μασάκο, και παίρνει το τρένο για το γραφείο του στο Τόκιο. Κατά τη διάρκεια ταξιδιού με τους συναδέλφους του, περνάει χρόνο με μια δακτυλογράφο, γνωστή ως «χρυσόψαρο», για τα μεγάλα της μάτια. Αυτή τον πιέζει και κάνουν δεσμό. Η Μασάκο αρχίζει να το υποψιάζεται, αλλά φοβάται να αντιμετωπίσει τον άντρα της.

Με αφετηρία τον ερχομό ενός ανιψιού της από την Αμερική, που προέρχεται από Ιάπωνες μετανάστες, μια ογδοντάχρονη γιαγιά από το Ναγκασάκι αναπολεί τη φρίκη της πυρηνικής καταστροφής.

O Λάνσε Κλέιτον είναι ένας αποτυχημένος σαραντάρης. Η σχέση του δεν τον βλέπει σοβαρά, ο γιος του επίσης και από εκεί που ονειρευόταν να γίνει σπουδαίος συγγραφέας κατέληξε απλός δάσκαλος σε σχολείο. Ένα ατύχημα όμως θα είναι η ευκαιρία της ζωής του…

Έχοντας βιώσει μια επιθανάτια εμπειρία, η Ντάρμπι Χάρπερ αποκτά την ικανότητα να βλέπει νεκρούς και αφιερώνει τον ελεύθερο χρόνο της στα μοναχικά πνεύματα που έχουν αφήσει δουλειές στη μέση. Αλλά όταν η άσπονδη φίλη της Ντάρμπι, η Κάπρι, αρχηγός της μεγαλύτερης κλίκας του λυκείου της, πεθαίνει απρόσμενα σε ένα περίεργο ατύχημα από ηλεκτροπληξία, η απέθαντη ντίβα στρέφεται στην Ντάρμπι για βοήθεια.

Για να ξεφύγει από την επαρχιακή πόλη που μεγάλωσε, ένας ταλαντούχος παίχτης του ράγκμπι σχολικής ομάδας, ελπίζει σε αθλητική υποτροφία. Η κόντρα του με τον προπονητή του θα κάνει τα πράγματα ακόμα πιο δύσκολα.

Μια ευτυχισμένη παντρεμένη μητέρα ενός 6χρονου αγοριού, ανακτά τις αισθήσεις της μετά απο ένα τροχαίο και ανακαλύπτει πως βρίσκεται αιχμάλωτη σε μια παραλιακή αποθήκη απο έναν μασκοφόρο δολοφόνο του οποίου οι σοκαριστικές αποκαλύψεις θα φέρουν τα πάνω κάτω στην ασφαλή και τακτοποιημένη ζωή της...