A hatvanas években játszódó, megtörtént eseményeken alapuló film történetének főhőse egy ügyvéd, James Donovan, akit a CIA arra utasít, hogy védjen meg egy KGB-ügynököt, Rudolf Abelt. Miután a szovjetek foglyul ejtenek egy amerikai pilótát, Francis Gary Powerst, az ügyvédnek Kelet-Berlinben kell végrehajtania a fogolycserét.
Egy tragikus baleset következtében a hófödte hegyek között ragad egy férfi és egy nő. Bár idegenek, most mégis csak egymásra támaszkodhatnak, ha túl akarják élni a szélsőséges körülményeket. Mikor rájönnek, nem számíthatnak segítségre, útnak indulnak, hogy több száz kilométert tegyenek meg gyalog. Az előttük álló út számos megpróbáltatást rejt, ám közben olyasmire is rátalálnak, amire nem is számítottak: egymásra.
Miközben terroristák próbálják átvenni az irányítást a Berlin–Párizs járat felett, egy csendes, fiatal amerikai másodplióta megpróbálja megmenteni az utasok és a személyzet életét, s meglepő kapcsolatot alakít ki az egyik gépeltérítővel.
A szuper-biztosnak hitt, modern óriás Concorde végveszélybe kerül, amikor egy nap, a Paul Metrand kapitány vezette repülőgépet katasztrófa fenyegeti. A moszkvai olimpiára tartó repülő fedélzetén ugyanis valaki bombát helyezett el, és, hogy biztos legyen a tragédia, a terroristák a földről is tüzet nyitnak a gépre. A sérült gépnek pedig ki tudna nagyobb segítséget nyújtani, mint a legendás és tapasztalt Joe Patroni.