Aizeks ir divreiz šķīries rakstnieks no Ņujorkas, kurš ir pametis darbu un baidās, ka gaidāmā grāmata viņam nenesīs lielus ienākumus. Viena no viņa bijušajām sievām arī raksta grāmatu par viņu kopā pavadīto laiku. Viņš satiek nedaudz pretenciozo Mēriju, kura tiekas ar Aizeka precēto draugu Jeilu. Sākotnēji viņš Mērijai neiepatīkas, bet tad raisās interese un viņi iemīlas…
1995.gads. Detroita. Kādreiz cerību apvītās pilsētas industriālais spožums ir noplucis, atklājot gan ekonomiskās, gan rasu problēmas. 8. jūdze, ceļš, kas aptver pilsētas perimetru, ir robeža starp pilsētu un priekšpilsētu, starp baltajiem un melnajiem.
1996. gada 10. maija rītā divas alpīnistu komandas uzsāk pēdējo posmu ceļā uz Everestu, kas ir pasaules augstākā virsotne. Piepeši kalnu grēdu pārņem negaiss, un piedzīvojumu meklētājiem ceļu aizšķērso cilvēces vēsturē spēcīgākā sniega vētra. Šajos skarbajos apstākļos komandām ir jāiztur stindzinoši brāzmains vējš un mežonīgs aukstums, lai izdzīvotu gandrīz neiespējamā situācijā.