Rupert Angier (Jackman) in Alfred Borden (Bale) sta slavna londonska čarovnika, ki poleg izrednih spretnosti, očarljivosti in talenta posedujeta tudi močno tekmovalno žilico. Njuno rivalstvo za zdaj še ni ušlo nadzoru, toda kmalu se vse to spremeni. Nekega dne Alfred izvede osupljivo iluzijo, za katero se zdi, da zanjo ne obstaja nobena logična razlaga. Razjarjeni Rupert je odločen, da bo odkril najgloblje skrivnosti svojega tekmeca. Njun odnos se tako spremeni v goreče sovraštvo, ki ju popolnoma prevzame in slabo vpliva na njuno poklicno ter zasebno življenje.

Dva lovca na glave, Mož brez imena in polkovnik Douglas Mortimer, sta sprva ločeno, kasneje pa skupaj na sledi enemu najbolj iskanih ubežnikov Divjega zahoda - zloglasnemu El Indiu. El Indio je neusmiljen in inteligenten človek z dolgo krvavo sledjo številnih umorov, vključno z umorom Mortimerjeve sestre. Da bi se mu približali, lovci skujejo načrt, po katerem naj bi se Monko pridružil tolpi, kar mu tudi uspe, ko enega izmed njenih članov reši iz zapora. Po bančnem ropu se El Indio in druščina skrijejo v oddaljenem obmejnem mestu, kjer se Moškemu brez imena pridruži Mortimer, ki se želi maščevati.

Cory Lambert (Jeremy Renner) je izkušeni lovec, ki v indijanskem rezervatu Wind River lovi predvsem kojote in druge plenilce. V divjini kar naenkrat naleti na truplo posiljene in zmrznjene mladoletnice. Da bi čimprej našli storilca v rezervat pošljejo mlado FBI agentko Jane Banner (Elizabeth Olsen). Ker sama ni seznanjena z grobim terenom in težkimi tamkajšnjimi vremenskimi razmerami prosi Coryja za pomoč pri svojih preiskavah in skupaj se podata na temačno pot odkriti pravo resnico.

Pripoved nas ponese na glasbeno sceno sedemdesetih let, ko umre rockovski zvezdnik Brian Slade. Deset let kasneje mora novinar in Brianov velik oboževalec Arthur Stuart raziskati ozadje njegovega umora. Arthur se tako sreča z ljudmi, ki jih je nekoč občudoval le od daleč. Med njimi sta Brianova bivša žena Mandy in bivši ljubimec Curt Wild. Med pogovori z njima Arthur počasi sestavi sliko o Brianu, njegovi glasbi in načinu življenja.