Li Xiao-jun arrive à Hong Kong dans l’espoir d’y gagner l’argent nécessaire pour lui et sa fiancée, restée sur le continent. Contre toute attente, il rencontre la belle et ambitieuse Li Qiao, dont il va peu à peu tomber amoureux. Réalisée un an avant la rétrocession, cette romance épique nous transporte de Hong Kong à New York, à travers toute une série de rendez-vous manqués. Maggie Cheung et Leon Lai y incarnent un couple mythique qui marqua toute une génération.
Bombay, dans un hôtel de luxe. Gerald Meldrick, un habile cambrioleur, subtilise à la belle Anya von Duren le fabuleux diamant de la duchesse de Beltravers, dont elle venait justement de s'emparer. Les deux malandrins ont tôt fait de se juger et de s'apprécier. De concurrents, ils pourraient devenir complices, voire amants. Leur pouvoir de séduction réciproque les y pousse. La police interrompt vite le ballet des sentiments, en se jetant sans ménagement à leurs trousses. C'est décidé, le tandem décide de s'associer et embarque sur un cargo. Chang, le capitaine, les démasque facilement et menace de les livrer à la police. Ils s'échappent à nouveau..
Takaki et Akari sont deux camarades de classe de l'école primaire. Au cours de leur temps ensemble, ils sont devenus des amis proches. Leur relation est testée lorsque Akari déménage dans une autre ville à cause du travail de ses parents. tout les deux luttent pour conserver leur amitié, alors que le temps et la distance semblent lentement les séparer. Lorsque Takaki découvre qu'il est en train de s'éloigner définitivement, il décide de rendre une dernière à visite à Akari.
Durant l'hiver 1979, à Fenyang, une troupe de théâtre présente sa pièce à la gloire de Mao-Tsé-Toung. La vie de Minliang (Wang Hong-wei) et de ses camarades tourne autour des représentations et des histoires d'amour naissantes. Au printemps 1980, des petits changements viennent peu à peu modifier la vie de la troupe de théâtre : musique pop, cheveux permanentés, cigarettes au bec… Au milieu des années 80, la politique du gouvernement change et les subventions d’État sont supprimées. L'avenir de la troupe devient incertain, de même que les rapports entre ses membres.
Au tournant des années 20, le général Hou Jie est un seigneur de guerre impitoyable et sanguinaire. Sa devise est que celui qui frappe en premier gagne. Il a comme élève son fidèle lieutenant Man Cao à qui il enseigne l'art de la fourberie et de la trahison. Mais l'élève surpasse le maitre, et Hou Jie se retrouve acculé et doit fuir. Il trouve refuge dans un temple Shaolin qu'il avait par le passé saccagé...
Riche héritière new-yorkaise, Alison Courtland se réveille, affolée, dans le train pour Boston. Elle a un pistolet dans son sac et ne se souvient de rien. Grace, une vieille dame disant s'appeler Clarabelle Tomlinson, tente de la rassurer. En fait, elle agit sur les ordres de Charles Vernay, un mystérieux homme aux lunettes d'écaille…
En 1944 sur le sol chinois, les troupes américaines sont repoussées par les forces japonaises. Le major Baldwin et ses soldats sont alors chargés d'une mission de la dernière chance...
À Pékin, un jeune expert en arts martiaux a des talents exceptionnels qui l’amènent vers des opportunités fantastiques, mais aussi des choix personnels difficiles.
Christine, adolescente révoltée, tombe amoureuse de Nicolas, un as du patinage artistique.
La souffrance d'une femme est à l'origine de la révolution des droits sociaux des femmes en Chine.