Tulevaisuuden New Yorkista on kasvanut 40 miljoonan asukkaan ylikansoitettu jättiläiskaupunki, lihasta ja vihanneksista ei tietoakaan. Kupungissa terrorismi ja väkivalta on saanut yliotteen ja se alkaa hitaasti tukehtua. Ainoaa ravintoa mikä on jäljellä valmistaa suuryhtiö Soylent Company. Yhtiö päättää yksinvaltiaan tavoin New Yorkin elämästä ja tulevaisuudesta. Yksi yhtiön korkeimmista johtajista löydetään eräänä iltana murhattuna kotoaan. Rikosetsivä Thorn määrätään tutkimaan tapausta. Murhatutkimus johtaa vähän kerrallaan yhteiskunnallisen mysteerin jäljille, jota etsivä itsepäisesti jäljittää. Mitä kaikkea murhan takana oikein on?
Amerikkalaisen kirjastonhoitajan ruumis löydetään Götan kanavasta Beck-sarjan toisessa elokuvassa.Komisario Beck aloittaa tutkimukset käymällä läpi valokuvat ja videopätkät, jotka on takavarikoitukanavalla seilanneen aluksen matkustajilta. Pian löytyykin epäilty, mutta syyllisyyden todistaminen vaatii kissa ja hiiri -leikin. Maj Sjöwallin ja Per Wahlöön romaani filmatisoitiin myös vuonna 1967.
Suljetusta huvipuistosta löytyy murhattu nainen. Sattumalta samaan aikaan puistossa ollutta nuortaparia aletaan epäillä murhasta, mutta poliisi Martin Beckillä on omat epäilyksensä.