Džonas Vikas gyvena paprastą ir tylų gyvenimą. Vienišas jo dienas praskaidrina mielo šunelio draugija ir pasivažinėjimai kolekciniu „Mustangu". Vieną iš tokių dienų, sustojus pasipildyti degalų atokioje degalinėje, Džono automobilis patraukia nelabai garbingų vyrukų dėmesį. Į vieno iš jų klausimą „kiek kainuoja?" atsakęs - „neparduodama", Džonas padaro klaidą.
Džordžas su žmona Ana ir sūnum Džordžiu išvyksta atostogų į vasarnamį prie nuošalaus ežero. Pakeliui jie aplanko artimiausius kaimynus. Jų namuose vieši du jauni vaikinai – Polas ir Piteris. Abu vaikinai nepaprastai mandagūs ir malonūs. Po Piterio ir Polo išoriniu mandagumu slypi blogio pritvinkusios sielos. Jie – maniakai...
Gangsteris Čilis Palmeris, kuriam nusibodo dirbti nešvarius darbelius, atvyksta į Los Andželą išmušti skolą iš mažo biudžeto filmų prodiuserio Hario Zimo. Bet Čilis, pasirodo, tikras kinomanas. Užuot atsiėmęs skolą, sudaro sutartį ir Haris „nuperka” jo scenarijaus idėją. Į sąmokslą įsitraukia ir Hario mergina Karen, kuri simpatizuoja Čiliui. Ji turi įkalbėti savo buvusį vyrą – kino žvaigždę Martiną Veirą bendrame dviejų sukčių filme suvaidinti pagrindinį vaidmenį. Tačiau tuo metu į miestą atvyksta kiti skolų išmušinėtojai…
1948 m. Los Andželas skendėjo nuo rasistinių problemų. II-ojo pasaulinio karo veteranas Easy Rawlinsas ieško darbo, todėl sutikęs baltaodį Dewittą Albrightą, priima jo pasiūlymą už 100$ surasti kažkur pradingusią arba besislapstančią moterį Daphne Monet. Kažkada seniai jis yra dirbęs privačiu detektyvu, tačiau dabar netgi savo ginklo nebeturi. O to daikto tikrai prireiks, nes greitai paaiškėja, kad ieškoma moteris yra turtingiausio Los Andželo gangsterio meilužė, kurią persekioja dar keletas ginkluotų žmonių. Easy`is net negalėjo įsivaizduoti į kokią istoriją jis įsivėlė.
Mari Gilbert dukrai Šenan dingus, o policijai nieko nedarant, pati Mari Gilbert imasi ieškoti dukters Long Ailando bendruomenėje, kurioje Šenan buvo paskutinį kartą matyta. Visas šurmulys paskatina rasti daugiau kūnų.
Ilgai svetur gyvenusį ir namo grįžtantį Lorencą Talbotą užpuola ir sužeidžia vilkolakis. Ne mirtinai, tačiau vyro kraujas jau užkrėstas: gūdžiomis naktimis jo paties kūne ima vykti keistos ir bauginančios transformacijos. Lorencas namo sugrįžta ne savo noru, o iš būtinybės: vieną dieną į jo duris pasibeldė apsiverkusi jo paties brolio sužadėtinė ir paprašė padėti surasti paslaptingai dingusį jos būsimą vyrą. Sugrįžęs į gimtinę Lorencas supranta, kad paslaptingas brolio dingimas – toli gražu ne vienintelė kraupi miestelio paslaptis. Naktimis kažkas, pasižymintis nepaprasta jėga, žiauriai žudo miestelio gyventojus, o pati kraupiausia žinia jo laukia akistatoje su praeitimi ir savimi pačiu.