Justine, una joven de 16 años, vive en una familia donde todos son veterinarios y vegetarianos. Es una estudiante brillante y prometedora, pero al ingresar en la facultad de veterinaria descubre un mundo decadente, despiadado y peligrosamente seductor. Durante la primera semana, obsesionada por encajar con sus compañeros de clase, se aleja de los principios que le han inculcado su familia, y come carne cruda por primera vez. Las consecuencias no tardan en llegar, y la joven empezará a desvelar su verdadera naturaleza.

El protagonista esencial de esta historia es un muchacho de Estocolmo que está obsesionado con la teoría de la luz y la oscuridad, que sirve para trazar una metáfora de cómo la gente puede reunirse o no. La trama lo sigue a él y a otros cuatro personajes igual de profundos que viven diversos conflictos de la gran ciudad sueca, un genio publicitario sin amigos, un adicto al trabajo, un tímido chico de clase alta con un amor secreto, y una mujer joven, todos vienen a darse cuenta de las duras verdades sobre el amor y la vida durante un par de semanas del otoñal noviembre.

Emily, una esposa y madre dedicada, acaba de enterarse de que padece cáncer de mama. Pese al apoyo de su familia, necesitará volver a soñar para luchar contra la enfermedad. Antes de casarse, Emily tenía aspiraciones y el talento necesario para ser una buena cantante o compositora, pero abandonó su sueño para casarse, aunque sigue en contacto con la música como profesora. En este momento tan difícil de su vida, un nuevo amigo la animará a dejar de pasar por su vida sin vivirla apasionada y hará que vuelva a soñar