Seduzido por uma moça da cidade, um fazendeiro tenta afogar sua mulher, mas desiste no último momento. Esta foge para a cidade, mas ele a segue para provar o seu amor.

Cabiria é uma criança romana que perde a sua casa, destruída por um vulcão. Vendida em Cartago para ser sacrificada num templo, é salva por Fulvio, um espião romano. Mas o perigo espreita e o ódio entre Roma e Cartago só pode levar à guerra.

A intolerância vista e analisada em quatro diferentes estágios da História: na Babilônia, onde uma garota vê-se entre o ódio religioso, levando uma cidade à ruína; na Judeia, onde os hipócritas condenam Jesus Cristo; na Paris de 1572, no Massacre da Noite de São Bartolomeu; e, finalmente, na América, onde reformadores acabam com a vida de um jovem casal.

O percurso de duas famílias - os sulistas Cameron e os nortistas Stoneman - durante a Guerra Civil Americana e os anos que se seguiram.