"שליט הבובות" המסתורי חודר למוחותיהם של בני אדם והופך אותם למריונטות חסרות ישע. יחידה קרבית בהנהגתה של ההומנואידית היפה קוסנאגי יוצאת למאבק מול הרשע. מסתבר כי מדובר בסוכן חשאי וירטואלי שפותח ע"י משרד החוץ ויצא מכלל שליטה. כשהמרגל שמתגלה ברשת המחשבים מציע לקוסנאגי להתמזג איתו, היא עומדת לפני ההכרעה החשובה של חייה.
אחת הדוגמאות המובהקות לכמה סרט יכול להיות טראשי וטוב בעת ובעונה אחת. ג'ון קרפנטר (ערפדים) מביים ביעילות סרט אימה הנפתח כשאנו רואים עולם אפוקליפטי הרוס, שמזכיר מאוד את זה שלנו. עובד בניין מדוכא מוצא זוג משקפי שמש שבעזרתם הוא רואה שעל כל שלטי החוצות בעיר (ואולי בעולם) כתובים משפטים כגון "הישארו ישנים", "בלי דמיון", ו"תצייתו!". כמו כן הוא מגלה שאנשים מסוימים נראים מבעד למשקפיים כחייזרים מגעילים, והם אלה שבוודאי שמו את השלטים מלכתחילה.
מספר שנים קדימה אל תוך עולם עתידני אשר מנוהל ע"י שלטון מחמיר וקפדני המונע קיומן של מלחמות באמצעות הוצאה מהחוק ואיסור של שימוש בדברים כגון ספרים, אומנות, מוזיקה ורגשות כלשהן - ואילו כל אדם אשר עובר על אחד מהחוקים האלו דינו מוות! קלאריק ג"ון פרסטון הוא סוכן של השלטון מדרג גבוה ביותר, הוא גם אחראי בין השאר לחיסולם של אלו המתנגדים לשלטון. אך לאחר שאישתו נלקחת ממנו ע"י כוחות השלטון, הוא מאבד את דעתו לרגע קט ושוכח לבלוע את הסם היומי שאמור היה להדחיק ממנו את תחושת הרגש, וכך הופך פרסטון אשר אומן עד היום לאכוף ולכבד את השלטון החדש, לאדם היחידי אשר מסוגל יהיה להביא למפלתו.
הגרסה הקולנועית השנייה לרומן העתידני של ג'ורג' אורוול שנכתב ב-1948. מייקל ראדפורד ("הדוור") מנסה להיות נאמן ככל האפשר למקור הספרותי. העיצוב והאווירה קרובים לרוחם לזמן כתיבת הרומן ומעלים בזיכרון את לונדון המופצצת. צילום יפהפה של רוג'ר דיקינס. זה היה תפקידו האחרון של ריצ'רד ברטון.
לוק בסון ("ניקיטה", "האלמנט החמישי") כתב את האקשן חסר המנוחה הזה ונתן לפייר מורל לביים (הצלם של "ללא מחסום"). בפריז של שנת 2010, אין דין ואין דיין. הפשע חוגג ברחובות וכנופיות משליטות את חוקיהן על רובעים שלמים שמתפקדים כיחידות עצמאיות. בתוך האנרכיה שני גיבורים נמלטים על נפשם בסרט שכולו מרדף אינטנסיבי עשוי ביד אומן. עם סיריל רפאלי ("נשיקת הדרקון").
סרט טלויזיה אפוקליפטי, שנוצר בצל ההסלמה במלחמה הקרה בין ארה"ב לברה"מ בתחילת שנות ה-80, ואשר ביטא את החשש הציבורי הגובר מפני מלחמה גרעינית (כמו גם "משחקי מלחמה" שיצא באותה שנה)הסרט עוקב אחר דמויות שונות במדינת קנזס בימים שלפני ואחרי מתקפה גרעינית על ארה"ב.
העתיד. שנת 2013. מלחמת עולם הרסה הכל והשאירה אוכלוסיה מצומצמת, מחולקת לערים קטנות ופרימיטיביות. בסיוט הזה שולט צבא בראשותו של גנרל בית לחם (פאטון) שפתאום נאלץ להתמודד במורד. הפוסטמן - הדוור (קוסטנר) בטעות הופך להיות מוביל המרד של העם, שרואה בתואר הדוור את הילת העבר והתרבות שהייתה ונכחדה. התלבושות של "עולם המים" רק בלי כל המים וקוסטנר זקן יותר.
לאחר שכל האספקה של מקס נגנבת, הוא נאלץ למצוא מחסה בעיר מושחתת הנשלטת ע"י אשה אכזרית. במהרה הוא מוצא את עצמו מעורב במשחקי הכח, וכעת לא רק שעליו לשרוד את המדבר ואת העיר, הוא גם צריך להציל חבורת ילדים תמימים.
השנה היא 2013. חלק מלוס אנג'לס התנתק מהיבשה בעקבות רעידת אדמה והפך לאי המשמש ככלא בו מוחזקים אנשים "לא-רצויים" רחוק מעיני הציבור. גם שאר אזרחי ארה"ב אינם מלקקים דבש תחת שלטונו של נשיא ימני קיצוני. ביתו של הנשיא מורדת נגדו ומארגנת הפיכה. סנייק פליקסן הגיבור נקרא לדגל כדי לעזור לשלטון לחסל את הצעירה.
בשנות ה-20 של המאה ה-21, התאגידים שולטים בפוליטיקה העולמית ויש מחלה מוזרה שפוגעת במערכת העצבים. דואר השליחים האלמנטרי הוא כזה שמשתמש במוחם של אנשים כמתקן איכסון, וג'וני הוא שליח כזה שהטעין את מוחו ויצא לדרך עם אינפו לגבי תרופה פוטנציאלית למחלה. הבעיה שלו מתחלקת לשניים: יש גנגסטרים שמעוניינים לשים ידיהם על תכולת מוחו והוא הטעין את המוח ביותר מדי דטה, מה שאומר שהוא עשוי להתפוצץ אם לא ישחרר את המטען ומהר...
טורופ (וין דיזל, "מהיר ועצבני"), שכיר חרב יוצא צבא, לוקח על עצמו משימה מסוכנת בה עליו ללוות אישה מרוסיה לסין. המעט שהוא יודע הוא שהיא משמשת כפונדקאית לאורגניזם שכת מסוכנת רוצה להשיג בכדי להפיק דמות יצור דמוי אל משופרת גנטית.