八座山讲述了一段友情的故事。孩子成长为男人，他们在这一过程中试图不重复父亲的命运，但他们选择的人生道路却最终把他们带回了各自的家园。彼得罗是一个城里的孩子，而布鲁诺则是一座被遗忘的山中小村的最后一个孩子。随着时光的流逝，布鲁诺依然忠于大山，而彼得罗则回来又离开。各自的经历都让他们品尝到爱与失去，带他们回忆各自的起源，看命运的画卷徐徐展开。彼得罗和布鲁诺也最终发现了永恒友谊的真谛。
影片灵感源自于华盛顿邮报上的一篇文章，改编自真人真事。主人公是一位黑人，1952年他应聘食品管理员而走进白宫工作。在他任职的34年间，美国总统轮换了八位，而他最终也成为了白宫里人人尊敬的首席管家。 塞西尔·盖恩斯是白宫里的一个工作人员，他从头到尾一共服侍了8位总统，从1952年一直工作到1986年。在这34年的时间里，他从一个小小的服务生工作到了整个白宫的管家。这段时间里，美国发生了翻天覆地的变化。而身处暴风中心的塞西尔·盖恩斯，虽然只是一个小小的管家，但是他的所见所闻，也已经超出了事件本身的意义。 在白宫期间，他见证了美国的联邦高中一体化的教育改革，纳什维尔静坐，自由骑士运动，肯尼迪遇刺，1965年投票权法案，马丁·路德·金遇刺，黑豹党事件，越南战争，尼克松辞职，南非解放运动以及最近发生的奥巴马竞选总统并成功当选的历史事件。
建筑师乔治（凯文·克莱恩 Kevin Kline 饰）很早就和妻子罗宾（克里斯汀·斯科特·托马斯 Kristin Scott Thomas 饰）离婚了，与儿子山姆（海登·克里斯滕森 Hayden Christensen 饰）之间的关系也并不乐观，不如意的工作 干了几十年，不满意的房子住了几十年，而就在不久前，他又被查出患上了不治之症。落入了人生最低谷的乔治暗下决心，即使死期将近，也不能就此沉沦。 乔治决定重新修葺房屋，他找来山姆，希望他能够助自己一臂之力。尽管老大的不情愿，山姆还是半推半就的答应了，与此同时，罗宾也开始天天给辛苦劳作的父子二人送饭送菜，一家三口的关系渐渐恢复到了从前的幸福和睦。就当三人沉浸在家庭带来的快乐中时，乔治的生命也已经走到了尽头，然而对于此事，山姆和罗宾竟然一无所知。
吉姆（加里·格兰特 Cary Grant 饰）是一名广告代理商，和妻子穆瑞尔（玛娜·洛伊 Myrna Loy 饰）结婚多年，共同抚养着两个可爱的女儿乔安（莎伦·莫菲特 Sharyn Moffett 饰）和百思迪（康妮·马歇尔 Connie Marshall 饰）。在外人眼中，吉姆婚姻美满，工作稳定，收入颇丰，但吉姆家的房子是租的，这成为了全家人的一块心病。 吉姆家里的大部分争吵都是围绕着房子展开的，这带给了吉姆一种幻觉，如果他们能够拥有属于自己的房子，着无休止的争吵是否就能够停歇了呢？很快，一幢位于郊区的大别墅就吸引了吉姆的注意，他决定举家迁往那里居住。本以为从此就可以一劳永逸，但很快，事情的发展就超出了吉姆控制的范围。
89岁的老人克雷格与妻子艾琳结缡60载，两人长久以来居住的房屋，随着日晒雨淋逐渐损毁，不适人居。克雷格继承了父辈的造船手艺和事必躬亲的精神，决定帮罹患失智症的妻子打造新家。 但时过境迁，他採用昔日的建筑工法，已不符合现今的法规，因此被一个偏执政府官员盯上，多次发出停工禁令，眼看着爱妻的病情愈发严重，克雷格面对强制出庭，甚至是牢狱之灾的威胁，于是让他做出最后一个决定…
1979年1月28日，时任国务院副总理的邓小平作为新中国领导人第一次正式访问美国，踏出了开放国门的第一步。 此次访美无疑是邓小平一生外交行程中最重要的一次出访，也是他人生中最后一次出国。时任美国总统的卡特这样说：“邓小平1979年2月访美之后，两国友谊与合作的大门终于敞 开。”有人说：邓小平访美的那九天是当代中国人“中国梦”的启航之旅！它改变了此后中国发展的进程，影响了所有国人的生活。从此，中国进入了一个新时代。 卡特总统在日记中论述：“邓小平受到了美国人民最热烈的欢迎。” 回首当年，一切的一切都寓意深刻。然而在九天访美中又发生了怎样激动人心、跌宕起伏的故事？谱写世界史大国格局从此开启，尘封三十年珍贵镜头终见天日。