Egy kikötői pályaudvar váltóőrtornyában minden éjszaka ül egy ember, és figyeli az utasokat, akik leszállnak az Anglia felől érkező hajókról, vonatra szállnak, és elindulnak a kontinens belsejébe. Ez minden nap így történik... A hétköznapok szálai azonban felfeslenek attól a rejtelmes pillanattól kezdődően, mikor a váltóőrtorony őre tanúja lesz egy gyilkosságnak, majd az őrizetlenül hagyott, alvilági pénzt tartalmazó csomag segítségével próbálja kihúzni családját a keserves anyagi körülmények közül. A vágyak egy csalóka napra beteljesülni látszanak, ám az elkeseredett családfő végül kudarcot vall.
Jesse Stone, a nyugalmazott Los Angeles-i zsaru, aki egykor a gyilkossági osztályon dolgozott, úgy dönt, hogy szakítva a zajos élettel, elköltözik egy kisvárosba. Ott pedig éppen az ex-felesége a rendőrfőnök, így Jesse akarva-akaratlanul is, de sorra tárja fel a városka megoldatlan bűntényeit.
Egy fülledt helyiségben Meursault ül a vizsgálóbíró előtt, aki megkérdezi a férfit, hogy gondoskodott-e védőügyvédről. "Miért? Az én ügyem nagyon egyszerű" - feleli Mersault a távolba révedve. Visszaugrunk az időben arra a napra, amikor hivatalnokunk táviratot kapott a menhelyről, hogy édesanyja meghalt. Az Algírtól nyolcvan kilométerre levő szeretetházban az igazgató magára hagyja a férfit anyja holttestével.
A Ghost Stories-ban egy Phillip Goodman nevű kutató három megmagyarázhatatlannak tűnő szellemészlelést vizsgál, mely egy gyár éjjeli őrével, egy kocsijával lerobbant fiatal fiúval és egy gyermekének születését váró üzletemberrel történt.
Alex Cutter lelkileg és fizikailag is sérülten érkezik haza a háborúból. Barátja, Bone elmeséli neki, hogy látott egy embert - szerinte ez a gazdag Cord volt -, aki egy hullát igyekezett eltüntetni. Cutter minden bosszúvágyát, amit mellőzöttsége, a hatalom és a pénz igazságtalan társadalmi elosztása miatt érez, Cord elleni személyes hadjáratába sűríti.
Pergő dumások és nagy simlisek. Sumákolnak és svindliznek: ők az autókereskedők. Az átverés a lételemük, csak az a kérdés, meddig feszíthetik a húrt. Bobby DELuca nős, csóró és munkanélküli. Mikor az uzsorások megszorongatják, hajlandó munkát vállalni az autókereskedésben, ahol a felesége a könyvelő. Arról azonban halvány sejtelme sincs, hogy míg ő kiszipolyozza a vevőket, Reggie a tulaj stikában drogokkal üzletel. Bobby hamar menő ügynök lesz, már csak karnyújtásnyira van a tízezer dolláros prémium elnyerésétől, amikor kitör a balhé. Elrabolják a feleségét, és mindkettőjük élete veszélyben forog, hacsak ki nem nyitja az uzsorásoknak az autókereskedés széfjét. Az egyre feszültebb helyzet végül véres tűzharcba torkollik.
Ma Barker négy fiával bankokat rabol, embert öl és embert rabol. A banda tagja a szadista Herman, akivel néha együtt alszik, a drogfüggő Lloyd, a meleg Fred és Arthur, a banda egyetlen zárkózott tagja.