Säveltäjä Gustav von Aschenbach matkustaa Venetsiaan terveydellisistä syistä. Siellä hän saa pakkomielteen nuorukaisen Tadzio-nimisen puolalaispojan häikäisevästä kauneudesta. Tadzio asuu perheensä kanssa samassa Grand Hôtel des Bains -hotellissa Lidon rannalla kuin Aschenbach.
17-vuotias Ree Dolly asuu perheineen ränsistyneessä talossa Ozarkissa, keskellä Yhdysvaltoja. Köyhän ja lainsuojattoman seudun asukkaista valtaosa elää huumekaupalla. Ree hoitaa yksin mielisairasta äitiään ja kahta nuorempaa veljeään, kun hän joutuu lähtemään etsimään kadonnutta isäänsä. Mutta miten saada vastauksia, kun kukaan ei suostu puhumaan?
Ollessaan vapaaehtoisena hevosia kuntouttavalla tilalla Emma muodostaa odottamattoman siteen kaltoin kohdellun hevosen kanssa ja kehittää suunnitelman pelastaakseen tilan, jota hän on alkanut rakastaa.