Tim Burton's Corpse Bride bygger videre på den mørke, romantiske tradisjonen fra hans tidligere klassikere Edward Saksehånd og Tim Burton’s The Nightmare Before Christmas. Handlingen foregår i en europeisk landsby på 1800-tallet og følger Victor (Johnny Depp), en ung mann som forsvinner ned i underverdenen og gifter seg med en mystisk dødsbrud (Helena Bonham Carter), mens hans egentlige brud,Victoria (Emily Watson) venter forsmådd i de levendes verden. Selv om Dødens rike viser seg å være mer fargerikt enn hans egen, strenge oppdragelse, finner Victor ut at ingenting i denne verdenen – eller den neste – kan holde ham borte fra hans store kjærlighet. Dette er en fortelling om optimisme, romantikk og et temmelig livaktig liv etter døden, fortalt på klassisk Burton-vis.
Ike Graham er en kjent skribent for en New York-avis, kjent for sine syrlige artikler om kvinner generelt. På stambaren får han en dag høre om Maggie, en ung kvinne kjent for å ha forlatt ikke mindre enn tre menn ved alteret. Besnæret av historien skriver Ike en artikkel om Maggie. Artikkelen får uante konsekvenser, og han drar selv til Maggies landsby, Hale i Maryland, for å søke sannheten. Når Ike dukker opp er datoen allerede satt for bryllup nr. fire, og hele byen holder pusten…