חזיון אפוקליפטי על עולם עתידני בו שולטים ההרס והאנרכיה ובני האדם מוכנים להרוג ולהיהרג בעבור ליטר בנזין. לאחר המלחמות ולאחר שבני האדם יצרו לעצמם חברות שבטיות, נאבקים היצורים שהיו פעם אנשים על אנרגיה, כדי להפעיל את מכוניותיהם. מקס הוא אחד מאותם נוודים, התועים במדבר, שמטרתם היחידה היא להמשיך ולהתקיים.
אחת הדוגמאות המובהקות לכמה סרט יכול להיות טראשי וטוב בעת ובעונה אחת. ג'ון קרפנטר (ערפדים) מביים ביעילות סרט אימה הנפתח כשאנו רואים עולם אפוקליפטי הרוס, שמזכיר מאוד את זה שלנו. עובד בניין מדוכא מוצא זוג משקפי שמש שבעזרתם הוא רואה שעל כל שלטי החוצות בעיר (ואולי בעולם) כתובים משפטים כגון "הישארו ישנים", "בלי דמיון", ו"תצייתו!". כמו כן הוא מגלה שאנשים מסוימים נראים מבעד למשקפיים כחייזרים מגעילים, והם אלה שבוודאי שמו את השלטים מלכתחילה.
השנה היא 2073, והממשל (בראשותה של גלן קלוז) החליט להגביל את הילודה לאחד לכל משפחה. גבר (ווילם דפו) מחליט לעבור על החוקים ולהסתיר את 7 נכדותיו התאומות (בגילומן של נומי ראפיס).
גנרל ארווין נשפט בבית הדין הצבאי ודרגתו נשללה ממנו, הוא נשלח לרצות את עונשו במבצר, זהו בית הכלא הצבאי עם רמת האבטחה הגבוהה ביותר, אשר מנוהל ע"י מנהל כלא קשוח במיוחד וביד קשה במיוחד, וזוהי תחנתו האחרונה של גנרל ארווין. ווינטר מנהל הכלא לא יכול אלא להעריך ולכבד את הגנרל האגדי, אך במהרה אהדה זו הופכת לכעס, עויינות ודחייה בולטת בכל פעם שארווין מתעמת עם מנהל הכלא על שיטות עבודתו. ווינטר נחוש יותר ויותר לשבור את ארווין בכל האמצעים העומדים לרשותו, ותכסיסיו רק מגבירים את מרדנותו של הגנרל לשעבר ארווין, וזה מחשל את שאר האסירים לעמוד מאחורי ארווין ולהשתלט על הכלא ולקחת מווינטר את פיקוד הכלא.
עבר ועתיד מתערבבים בסרט המד"ב הזה, ובו מכשיר מסתורי שנמצא במצרים אי שם בתחילת המאה העשרים, מתגלה בסוף המאה כמשגר לעולמות אחרים (להלן "סטארגייט"). קבוצה של חיילים אמריקאים ואגיפטולוג אחד יוצאים למסע ומגיעים לכוכב הרחוק שנות אור, בו מתקיימת תרבות המזכירה את זו של מצרים העתיקה. וזוהי רק ההתחלה.
מעצב משחקי מחשב מגלה לתדהמתו שהמוצר האחרון שהפיק הותקף על ידי וירוס, שמייצר תודעה אצל גיבור המשחק הוירטואלי. בזמן שהדמות מתחננת בפניו להשתחרר מכלאה האלקטרוני, יוצא המעצב לגלות לאן נעלמה בת זוגו באופן מסתורי. מדע בדיוני מאת גבריאל סלווטורס (אני לא פוחד, מדיטרנו), אחד הקולות הבולטים של הקולנוע האיטלקי העכשווי. עם כריסטופר למברט (איש הנצח) ועמנואל סינייה (ירח מר).
אדם גיבסון, טייס הליקופטר עתידני שחווה תאונה כמעט קטלנית, חוזר הביתה כדי לגלות שהוחלף על ידי שיבוט של עצמו. מכיוון ששיבוט בני אדם נחשב בלתי חוקי, האנשים ששיבטו אותו מנסים עתה להשתיק אותו בכל דרך שיוכלו כדי לחפות על מעשיהם. גיבסון מצידו מנסה להוכיח לסביבתו (ולעצמו) שהוא גיבסון ה-"אמיתי".
השנה היא 2028. מי השתיה בקליפורניה עומדים להסתיים, וברחובות מתחוללות המהומות הגדולות ביותר שקליפורניה ידעה אי פעם. וואיקיקי הוא שודד שמנצל את המהומות כדי לשדוד כספת בנק עמידה במיוחד. במהלך השוד אחד השותפים שלו, שהוא גם אחיו, נפצע. בלית ברירה גיבורנו לוקח את אחיו הגוסס למקום סודי ומיוחד – מלון ארטמיס. בקומת הפנטהאוז של המלון הנטוש נמצאת מרפאה שמשרתת רק עבריינים. היא מתקיימת על פי כמה עקרונות וחוקים נוקשים: אין נשקים בשטח המלון, כל המטופלים אנונימיים, אסור לפגוע במטופלים אחרים, ועוד כללים ברוח זו. את המלון מנהלת אחות מזדקנת שמכונה פשוט "האחות". לצידה עומד אח רפואי מגודל בשם אוורסט, ובמלון שוהים כרגע שני דיירים, שמחלימים מפציעותיהם – מתנקשת יפהפיה וסוחר נשק רגזן. לבוא, לרפא את אחיו, ולצאת – זה כל מה שמעניין את גיבורנו. אבל נדמה שהערב הזה, שהתחיל על רגל שמאל, רק ימשיך להתדרדר בשביל כל מי שבא במגע עם האחים חסרי המזל.
פסיכיאטר נשלח אל תחנת חלל החגה סביב כוכב הלכת המסתורי סולאריס כדי לפענח את ההתרחשויות המוזרות והטרגיות בקרב אנשי הצוות. שם מסתבר לו כי בכוחו של סולאריס לממש את חלומותיהם הנסתרים ביותר וכך מתממשת לצידו אשתו המנוחה שהתאבדה.
רודי דנקן משתחרר מהכלא וכל מה שהוא רוצה זה להתחיל חיים חדשים עם אשלי, נערת חלומותיו אותה הכיר באמצעות קשר המכתבים אותה כתבה אל חברו לתא. אלא שביניהם ולבין האושר מפריד, גבריאל, אחיה המטורף של אשלי. גבריאל יחד עם חבורת הפושעים שלו, שאינם יודעים גבולות, משוכנעים שלרודי יש אינפורמציה פנימית על הקזינו שבו עבד פעם. אינפורמציה שתוכל לסייע להם להשתלט על הקזינו.