Ένα φωτομοντέλο στη Ζυρίχη γνωρίζεται με έναν μοναχικό συνταξιούχο δικαστή, που περνά τις ώρες του κατασκοπεύοντας τα τηλεφωνήματα των γειτόνων του.

Σε μια καφετέρια ενός σιδηροδρομικού σταθμού, η νοικοκυρά Λώρα Τζέσον συναντάει τον γιατρό Άλεκ Χάρβι. Αν και οι δύο είναι παντρεμένοι, συνεχίζουν να συναντιούνται στην καφετέρια κάθε Πέμπτη, παρότι γνωρίζουν πως τα αισθήματα που αρχίζουν να νοιώθουν ο ένας για τον άλλο είναι καταδικασμένα.

Η ταινία βασίζεται στην αυτοβιογραφία της Μπλίξεν, γραμμένης το 1937.Το Πέρα από την Αφρική αφηγείται τη ζωή της Δανέζας συγγραφέα Κάρεν Μπλίξεν, που στις αρχές του 20ου αιώνα μετακόμισε στην Αφρική, στην αποικιακή Κένυα, και έχει στην ιδιοκτησία της μια φυτεία καφέ την οποία και διευθύνει με δυναμισμό. Παράλληλα ζει μια μοναχική ζωή καθώς ο άντρας της την απατά, ενώ σύντομα θα βρει τον έρωτα στο πρόσωπο ενός άλλου άντρα.

Σε ένα από τα νησιά Μπόρα Μπόρα, ένας νεαρός ψαράς, ο Matahi είναι ερωτευμένος με την Reri. Αυτή όμως έχει επιλεχθεί ως ιέρεια μιας θρησκευτικής παράδοσης κι έτσι δεν μπορεί να την έχει. Μαζί θα δραπετεύσουν μακριά, ελπίζοντας ότι σε μια πολιτισμένη κοινωνία θα ευτυχήσουν.

Μια έμπειρη καθηγήτρια λυκείου γίνεται φίλη με μια νεότερή της καθηγήτρια καλλιτεχνικών, η οποία έχει δεσμό με ένα δεκαπεντάχρονο μαθητή της. Όμως, οι προθέσεις της και με αυτή την καινούρια "φίλη" δεν ξεπερνούν τα όρια του πλατωνικού.

Ο Ομάρ είναι ένας χαρισματικός νεαρός Σύριος μουσικός. Μακριά από την πατρίδα του και την οικογένειά του, βρίσκεται 'κολλημένος' σε ένα απομακρυσμένο νησί της Σκοτίας, περιμένοντας να εγκριθεί η αίτηση ασύλου που έχει καταθέσει.

Οι δύο άνθρωποι που συνδέονται με το κόκκινο νήμα προορίζονται εραστές, ανεξάρτητα από τον τόπο, τον χρόνο ή τις περιστάσεις. Αυτό το μαγικό νήμα μπορεί να τεντωθεί ή να μπερδευτεί, αλλά ποτέ δεν σπάζει..

Ένα παντρεμένο ζευγάρι περνάει χωριστά ένα βράδυ, όταν ο σύζυγος φεύγει για ένα επαγγελματικό ταξίδι με μια συνάδερφό του, η οποία τον ελκύει ερωτικά. Όμως όσο αυτός βρίσκεται μακριά, η σύζυγός του συναντά τον πρώην της. Μέσα σε μια νύχτα, οι ζωές των τεσσάρων αυτών ανθρώπων περνάνε από διάφορες δοκιμασίες, από τις οποίες δεν θα βγουν αλώβητοι.