Platoon følger 18-åringen Chris og hans opplevelser i Vietnam. Til å begynne med tror Chris at krigen kun dreier seg om å drepe så mange kommunistiske vietnamesere som mulig, men snart innser han at Vietnamkrigen ikke bare er en krig mot fienden, men også mellom de amerikanske soldatene. Chris' lag platoon er delt i to fraksjoner, én som følger den korrupte og skruppelløse Barnes og én som følger den mer humane Elias. Et oppgjør mellom disse blir etterhvert uungåelig, og midt mellom dem står Chris.

Det var kun én kamp han ikke kunne vinne - kampen i sitt indre... Sylvester Stallone er krigshelten John Rambo. Den tidligere Green Beret var engang den perfekte krigsmaskin, men nå blir han kvalt i sine erindringer fra Vietnam han vil kun leve i fred. Men en overivrig og provoserende landsby-sheriff antar at den høyt dekorerte krigsveteranen er en omstreifer. Han setter Rambo i fengsel og behandlerham som avskum. Men så bryter helvete løs: Rambo flykter. Sheriffen sender alt mannskap etter ham en nådeløs menneskejakt begynner.

Politimannen John McClane er tilbake. Denne gangen må han stoppe en gjeng terrorister som har tatt over en flyplass. Det blir en kamp mot klokken idet kona hans befinner seg på et fly som ikke kan lande, med en stadig synkende bensinmåler.